libro

LO QUE USTED DEBE SABER SOBRE EL PLOMO
¿QUÉ ES EL PLOMO?

nas localizadas en 18 entidades federativas, destacando por su importancia la
producción de Chihuahua y Zacatecas.
También en el país el plomo se genera
como coproducto en la obtención de la
plata, de la cual México es el principal
productor mundial.

El plomo es un elemento que existe en
forma natural en la corteza terrestre dela
cual ha sido extraído por el hombre desde
épocas remotas para aprovechar su maleabilidad y ductibilidad en la fabricación
de objetos múltiples desde tuberías para
la conducción de agua, monedas, productos de cerámica vidriada, hasta objetos
de arte.

¿QUÉ TAN VENTAJOSO ES EL RECICLADO
DEL PLOMO?
El plomo se encuentra entre los metales
no-ferrosos que más se reciclan en el
mundo. Suproducción secundaria ha ido
creciendo de manera continua e incluso
sobrepasó en 1989 a la que proviene de
la producción minera, lo que refleja las
condiciones económicas favorables asociadas con esta actividad. El reciclado de
los acumuladores usados y de la escoria
conteniendo plomo ha adquirido gran importancia en los países que carecen de
minas y dependen de estas fuentes paraabastecerse de este metal. Cabe destacar que la energía requerida para reciclar
el plomo contenido en la escoria es menor que la necesaria para su producción
primaria. En México se cuenta con cinco
recicladoras de metales autorizadas y el
reciclado de baterías es una práctica común.

¿QUÉ TANTO PLOMO SE PRODUCE EN LA
ACTUALIDAD?
Actualmente el plomo se produce prácticamente en proporciones igualesa partir
del beneficio de minerales y del reciclado
de materiales. En 1995 la producción minera mundial equivalió a alrededor de dos
millones de toneladas de plomo contenido
en concentrados. El plomo proveniente de
esta fuente frecuentemente se genera
como subproducto o coproducto con
otros metales como el zinc, plata, cobre y
cadmio.

¿QUÉ TANTO CONTRIBUYE MÉXICO A LA
PRODUCCIÓNMUNDIAL DE PLOMO?
En 1995, México contribuyó con 179 740
toneladas a la producción mundial de
plomo contenido en concentrados y con
167 970 toneladas de plomo refinado
(Canadá produjo 146 mil toneladas y Estados Unidos 1.399 millones de toneladas
el mismo año). El plomo se extrae de mi-

¿CUÁL ES LA TENDENCIA MUNDIAL EN EL
CONSUMO DE PLOMO?
Desde 1970 la demanda mundial del plomo ha crecidoen 25% hasta una cantidad récord de 5.627 millones de tonela1

das en 1990, debido a sus propiedades
químicas, eléctricas y físicas únicas. La
demanda de plomo en los países de la
Organización de Cooperación y Desarrollo
Económico (OCDE) creció en 10% entre
1970 y 1990 (contribuyendo en 65% a la
demanda mundial, destacándose Estados
Unidos con un consumo de plomo refinado equivalente a26.4% del total mundial), en tanto que los países de Europa
Central y del Este y los de Asia se han
convertido en los principales consumidores después de los países de la OCDE
(con una demanda equivalente a 21 y 9%
del total mundial respectivamente).

¿CUÁLES SON LAS FUENTES QUE
CONTRIBUYEN MÁS A LA
CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA POR
PLOMO?

Ya que el plomo se encuentra formando
parte de lacorteza terrestre, el deslave
por erosión constituye una fuente natural
de contaminación ambiental, junto con la
actividad volcánica. A estas fuentes naturales se han venido a sumar las emisiones antropogénicas a todo lo largo del ciclo de vida del plomo desde su extracción
de las minas, fundición, procesamiento,
almacenamiento, transporte, utilización,
reciclado y eliminación final.

¿CUÁLES LA TENDENCIA EN CUANTO A
LOS PRODUCTOS CONTENIENDO PLOMO?

La contribución de las fuentes móviles
por el consumo de gasolinas conteniendo
plomo y de fuentes fijas como las fundidoras y la industria de metales no ferrosos (a partir del almacenamiento, procesamiento o manejo de materiales
conteniendo plomo) se distingue sobre
todo en las áreas urbanas.

El mayor crecimiento del...