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El 15 de febrero de 1967, el consorcio norteamericano Texaco-Gulf iniciaba la perforación del pozo Lago Agrio 1 (1) en el nororiente ecuatoriano. Aunque la producción petrolera en el Ecuador,localizada en la península de Santa Elena, databa desde principios del siglo 20 y era cada vez menor, este el primer pozo petrolero que se perforaba en la zona nororiental amazónica y que permitiría laextracción de importantes volúmenes. En 1964, el consorcio norteamericano había recibido de la Junta Militar una concesión de 1,4 millones de hectáreas por un plazo de 40 años, prorrogable por 10 añosmás, es decir hasta el año 2014. Más de 6 millones de hectáreas habían sido entregadas a otras empresas petroleras extranjeras en la amazonía. Las concesiones inundaban el país.
Luego de 35 días, labroca del taladro había alcanzado una profundidad de 10.175 pies, y el crudo Oriente empezaba a fluir. Era un crudo de 22.8 grados API y su producción inicial sería de 1.573 barriles por día.
Apenas unaño atrás había sido depuesta la Junta Militar de Gobierno y una Asamblea Constituyente había designado presidente interino a Otto Arosemena Gómez. Era un año clave, no solamente por la transiciónpolítica del retorno a la democracia con la expedición de la décimo séptima Constitución de la República y el descubrimiento de reservas importantes de un recurso no renovable, sino también porque estosacontecimientos que cambiarían el destino del país, estarían enmarcados en otros hechos trascendentales a nivel continental y mundial.
A partir del mayo de 1972, el crudo Oriente empezaría a sertransportado por el Oleoducto Transecuatoriano. En agosto de 1972 zaparía el buque tanque Texaco Ana Cortez con el primer cargamento de crudo amazónico. Otro gobierno militar, que llegó al poder enfebrero de dicho año, colocaría con honores militares un barril de petróleo en el Templete de los Héroes en Quito.
Desde aquella fecha hasta el presente, el Ecuador ha producido 4.035 millones de...