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Cuadernos de Turismo, nº 20, (2007); pp. 199-221
ISSN: 1139-7861

Universidad de Murcia

LA POLÍTICA TURÍSTICA EN PANAMÁ. RESULTADOS
Y PERSPECTIVAS
Marta Nel-lo Andreu y Yolanda Pérez Albert
Universitat Rovira i Virgili. Tarragona

RESUMEN
La Administración juega un papel central en el desarrollo del sector turístico de manera
competitiva y sostenible. Es responsabilidad suyaestablecer un marco adecuado para que el
turismo se desarrolle respetando criterios de sostenibilidad, buscando el equilibrio necesario
entre intereses y actores y garantizando que los impactos negativos que provoca esta actividad sean mínimos.
El principal objetivo de este artículo es analizar las acciones y decisiones del sector
público de Panamá que afectan de manera relevante a la actividadturística. Además, se evalúan los resultados obtenidos y las perspectivas de acciones futuras.
Palabras clave: Turismo, Panamá, Política turística, Planificación.
Tourist policies in Panama. Results and perspectives
ABSTRACT
The Administration plays a central role in the development of the tourist sector so that
this became competitive and sustainable. Itʼs his responsibility to establish a frame sothat
the tourism develops respecting criteria of sustainability, looking for the necessary balance
between interests and actors and guaranteeing that the negative impacts that this activity
provokes are minimal.
The principal aim of this article is to analyse the actions and decisions of the public sector of Panama that affect to the tourist activity. Also, there are evaluated the results andthe
perspectives of future actions.
Key words: Tourism, Panama, Tourist Politics, Planning.

Fecha de recepción: 16 de marzo de 2007
Fecha de aceptación: 23 de octubre de 2007
Unitat de Geografia. Universitat Rovira i Virgili. Plaza Imperial Tarraco, 1. 43005 TARRAGONA (España).
E-mail: myolanda.perez@urv.net

Cuadernos de Turismo, 20, (2007), 199-221

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MARTA NEL-LO ANDREU YYOLANDA PÉREZ ALBERT

1. EL TURISMO COMO MOTOR DE DESARROLLO
Para muchos de los países en desarrollo el turismo se ha convertido en un elemento
importante dentro de su proceso de mejora económica y social, como es el caso de
Panamá.
Algunas de las características que comparten estos países son: 1) que la mayoría
de ellos tiene economías basadas en poco recursos, los sectores de fabricación muylimitados y son altamente dependientes de un conjunto de productos agrícolas exportables para obtener ingresos. Muchos se encuentran completamente subordinados a la
exportación de productos primarios con precios fijados por el mercado internacional; 2)
casi la totalidad requiere un gran volumen de importaciones procedentes de los países
industrializados y desarrollados; 3) tienen una débilinfraestructura, sectores de producción no desarrollados, altos niveles de desempleo y una escasez crónica de capital;
4) cuentan con tasas de crecimiento de la población muy elevadas y 5) mantienen un
sistema político inestable y una estructura administrativa débil. Estas deficiencias se
combinan y proporcionan un escenario poco favorable para el desarrollo y la diversificación económica. Coneste panorama económico, social y político, la mayoría de
los países en vías de desarrollo, como es el caso del país que nos ocupa, Panamá, ha
visto en el turismo una forma de ayuda a sus esfuerzos de progreso (Lickorish; Jenkins,
1997:24).
El turismo ha despertado el interés de los gobiernos de países en desarrollo por su
capacidad de generar divisas, favorecer la inversión privada, eldesarrollo de empresas
locales y la creación de empleo. Además, es sobre todo un sector de crecimiento. Entre
los años 1950 y 2005 el número de viajes internacionales pasó de 25 millones a más
de 800 millones, con una tasa media anual de crecimiento del 7%. Las ultimas cifras
proporcionadas por la OMT, confirman que esta espectacular evolución también ha afectado a la región turística en la que se...