Lo normal y lo patologico

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Sociología de la comunicación y de los medios
Jesús Martín-Barbero
Prólogo (Eric Maigret, FCE, Bogotá, 2006)
« Lo más aportador y sorprendente en este libro es la apertura de visión con que se da cabida a paradigmas y modos de investigación hoy “condenados” por la línea hegemónica de los estudios decomunicación en la misma Francia. Pues no sólo se incorporan a la historia del campo los pioneros del pragmatismo sociológico norteamericano y se matiza el aporte de los críticos de la Escuela de Frankfurt, sino que se hace un explícito reconocimiento a los estudios culturales angloamericanos, que han venido siendo tan torpe y machaconamente subvalorados y tachados de “reaccionarios” por lamayoría de los textos hoy políticamente correctos a la francesa: aquellos que provincianamente desconocieron hasta hace bien poco el aporte decisivo de ingleses como Raymond Williams, Richard Hoggart o Stuart Hall (...).»

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Pocos campos académicos sufren de una avalancha editorial tan intelectualmente barata como la que hoy atraviesa el de los estudios de comunicación. De un lado nos llega laproliferación de los muy diversos tipos de propaganda tecnológica que, transvestida de “análisis de la innovación”, busca que los profesores y estudiantes de este campo estén “al día” sobre la evolución tecnológica y sus efectos puntuales sobre el ejercicio profesional, como si lo nuevo fuera tanto y todos sus efectos fueran igualmente duraderos. De otro lado pareciera como si, después del largodesprecio con que las ciencias sociales miraron todo lo concerniente a los medios masivos y las tecnologías de información, esas disciplinas hubieran descubierto de golpe su relevancia social cuando en verdad la mayoría de lo que esas disciplinas nos están ofreciendo son vulgarización recalentada de lo que unos pocos investigadores sociales de-velaron hace años, o pseudo análisis plagados de sesgos reideologizantes en el peor sentido, aquel que se autolimita a una denuncia gritona pero incapaz de avizorar la más mínima alternativa al estado de cosas que tenemos. Por todo ello cuando el FCE me invitó a evaluar este libro para su posible traducción al castellano inicié su lectura con muy pocas ganas y muchas prevenciones. De ahí mi sorpresa al toparme con un texto que me atrevo a llamarexcepcional, pues lo que en él encontré fue todo lo contrario de lo que abunda hoy. Se trata de un libro que es a la vez un manual –en el viejo sentido de que ofrece una estructura pedagógica con la que facilita el manejo de los diferentes acerSociología de la comunicación y de los medios – Prólogo

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camientos al tema– y un texto movilizador de ideas y tomas de posición. Frente a tantos textos queno son sino un resumen de refritos estamos ante una verdadera cartografía de los ejes que estructuran, y las tensiones que dinamizan, el vasto y disperso campo de la comunicación y los medios. Lo más aportador y sorprendente en este libro es la apertura de visión con que se da cabida a paradigmas y modos de investigación hoy “condenados” por la línea hegemónica de los estudios de comunicación enla misma Francia. Pues no sólo se incorporan a la historia del campo los pioneros del pragmatismo sociológico norteamericano y se matiza el aporte de los críticos de la Escuela de Frankfurt, sino que se hace un explícito reconocimiento a los estudios culturales angloamericanos, que han venido siendo tan torpe y machaconamente subvalorados y tachados de “reaccionarios” por la mayoría de los textoshoy políticamente correctos a la francesa: aquellos que provincianamente desconocieron hasta hace bien poco el aporte decisivo de ingleses como Raymond Williams, Richard Hoggart o Stuart Hall, y que ahora amalgaman tramposamente en la misma bolsa de crítica panfletaria a lo más trivial y funcional de los estudios norteamericanos con lo que más seriamente está renovando esos estudios en Estados...