Logica

LA DEFINICIÓN
Introducción a la Lógica – Irving Copi

V.1. "La Definición. Los 5 propósitos de la definición" (Págs. 123 a 128)

Uno de los problemas de la comunicación es el uso de palabras con significados no compartidos. Me refiero al fenómeno habitual de querer decir algo y que el otro entienda cosas diferentes. Normalmente el contexto de la relación es suficiente para aclarar elmalentendido... "normalmente", porque suele suceder que muchas incomprensiones quedan encubiertas por falta de preguntas aclaratorias. Es verdad que resulta muy pesado pedir, en cada momento clave, aclaraciones sobre lo que se entiende al decir tal cosa. Da un aire pedante al diálogo y genera interrupciones antipáticas en el ritmo de la charla; sin embargo puede no ser sólo conveniente sino, además,imprescindible. Veamos algunos de las razones por las que deberíamos recurrir con cierta asiduidad a tal recurso:
1. Aumentar el vocabulario.
Gracias a la identificación de sus significados una palabra desconocida puede llegar a formar parte de nuestro repertorio lingüístico activo. Ello no sólo sirve para "lucirnos" sino, sobre todo, para dar mayor precisión a las ideas. Ideas que se manifiestanvagamente siempre estarán condenadas por ese pecado inicial.
2. Eliminar la ambigüedad.
Todas las palabras tienen varios significados. Como ya dijimos suele ser el contexto, la situación, quien se encarga de precisar cual de ellos es el utilizado. Pero el contexto falla muy a menudo.
La ambigüedad puede generar falacias en nuestro razonamiento (como se ha visto en el capítulo anterior), y tambiéngenerar desacuerdos puramente verbales (centrados no en hechos sino en las palabras utilizadas). Las disputas verbales no son raras en la vida cotidiana; luego una definición oportuna ahorra tiempo y energía a los que no desean discutir por discutir.
3. Reducir la vaguedad.
Aún cuando se coincida en el mismo significado pueden quedar serias dudas sobre sus límites. En otras palabras "cuando esimposible decidir si el término en cuestión se aplica" (Copi). Determinadas relaciones comerciales son lícitas cuando se realizan entre gobiernos democráticos (por ejemplo una venta de armas), bien, ¿es tal gobierno democrático?
4. Explicar teóricamente.
Algunas veces la definición no es sólo un ejercicio de reducción de la ambigüedad o la vaguedad de un término, es algo más. Se trata de incluirdeterminado fenómeno, gracias a la definición, en una teoría científica. En lo que sigue se verá como funciona:
"...los físicos han definido la palabra "fuerza" como el producto de la masa por aceleración.
5. Influir en actitudes.
Ya no se trata de definir siguiendo un marco teórico determinado, sino de influir, persuadir, agitar las emociones en determinada dirección.
Si alguien defiende laconducta, excesivamente áspera (o brutal), de otra persona como "honrada", y a su vez define la "honradez" como la "capacidad de decir la verdad aunque afecte intereses o emociones"... está realizando una hábil defensa de la conducta citada. De ella se desprende que la actitud de fulano no es desconsiderada, sino claramente franca y "honrada". Como se ve, las cosas pueden cambiar drásticamente designo según quien las observa y como se expresan.

IV.3. CINCO TIPOS DE DEFINICIÓN (Págs. 134 a 141)

Una definición es siempre un hecho lingüístico, un fenómeno propio del lenguaje. Si manipulamos cosas no tenemos necesidad de definirlas, si hablamos de ella es posible que lo necesitemos.
Y cuando hablamos de una cosa podemos, también, hacerlo de dos maneras:
1. Referirnos a la palabra queutilizamos (por ej. "La palabra *triángulo* designa una figura plana limitada por tres líneas rectas").
2. O referirnos directamente a la cosa mencionada ("Un *triángulo* es una figura plana limitada por tres líneas rectas").
Parece lo mismo 1 y 2, pero no lo es. En el primer caso estamos indicando una palabra (triángulo), en el segundo estamos indicando un objeto (ese objeto virtual,...