Los Huehuetlatolli

LOS HUEHUETLATOLLI:
MODELOS DISCURSIVOS DESTINADOS A LA ENSEÑANZA RETÓRICA EN LA TRADICIÓN INDÍGENA
MÓNICA RUIZ BAÑULS
UNIVERSIDAD MIGUEL HERNÁNDEZ DE ELCHE
Dentro del rico legado de la literatura náhuatl, el huehuetlatolli ocupa sin duda un lugar destacado. En términos generales, se puede afirmar que estos testimonios prehispánicos evocan una determinada modalidad de discurso en lenguanáhuatl, proveniente de la tradición oral, que informantes indígenas proporcionaron a algunos frailes durante el proceso evangelizador de Nueva España en el siglo XVI. Se les ha considerado tradicionalmente parte de la prosa didáctica, documentos de instrucción con que los antiguos mexicas educaban a sus hijos en la buena conducta moral y la práctica de las fórmulas sociales. Desde estas observaciones,se deduce que los huehuetlatolli
son los testimonios de la tradicional sabiduría náhuatl expresados con un lenguaje que tiene grandes primores. Su contenido concierne a los principios y normas vigentes en el orden social, político y religioso del mundo náhuatl […] Podría decirse, en suma, que son estos textos la expresión más profunda del saber náhuatl acerca de lo que es y debe ser la vidahumana en tierra (León-Portilla, 1990: 23-24).
Ahora bien, considero que dentro de ese término caben muchos más tipos de discursos que los meramente didácticos y aun diversas formas literarias que no son precisamente pláticas ni discursos, como los que se dirigen al rey electo, a los mercaderes, al niño recién nacido, a la parturienta, oraciones a los dioses, etcétera; la gama es de este modo variaday, dentro de ella, caben exhortaciones, amonestaciones, salutaciones, súplicas o pláticas de consuelo muy
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diversas. Los huehuetlatolli podían abordar diversos temas, pero siempre relacionados con los valores éticos de la sociedad náhuatl.
Dichos discursos preconizaban una constante preocupación por la dignidad y una conductareservada, hablaban de humildad, generosidad, cortesía, censurando abiertamente la desmesura y la pasión. No cabe ninguna duda entonces sobre la impresión favorable que estos textos pudieron causar a los misioneros que procedían de una sociedad como la española del siglo XVI. Las virtudes resaltadas en los huehuetlatolli eran tan acordes a los deseos de los frailes que se les debía otorgardifusión, con la ventaja de que, presentadas en este género literario específicamente indígena, tenían muchas más posibilidades de ser comprendidos por los mexicanos.
1. LA ENSEÑANZA EN EL MUNDO PREHISPÁNICO
En el mundo prehispánico existía una honda preocupación por educar a todos los niños y jóvenes. El hombre nacía para forjar su entendimiento del universo, para comprender la obra creada por losdioses y para probar la creación que surge de la voluntad del hombre. Todos eran educados con esmero, ya que la ignorancia fue considerada como algo vergonzoso y fuente de sufrimiento, algo que debía evitarse, pues en la tarea educadora se estaba inculcando el ideal espiritual que los jóvenes necesitarían para gobernar y sustentar en el futuro la comunidad.
1. 1. Educación doméstica y escolar
Laprimera modalidad educativa practicada por los aztecas tenía lugar en el seno familiar, comenzaba desde el día de su nacimiento y se desarrollaba durante los primeros años de vida bajo el cuidado de los padres en la intimidad familiar. Los progenitores inculcaban a sus hijos los aspectos necesarios para la vida práctica. Semejante cuidado se tomaban en la educación del aspecto moral y de la buenamanera de comportarse, trasmitiéndoles diversas normas de vida para el seguimiento de un camino recto repleto de altas concepciones éticas. Por tanto, no se puede olvidar que la familia en el mundo prehispánico ocupaba un puesto primordial en la tarea educativa, convirtiéndose en la primera escuela para la formación de los valores y virtudes de los jóvenes mexicas. Ahora bien, cabe plantearse si...