Los libros de texto y sus potencialidades para el aprendizaje

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LOS LIBROS DE TEXTO Y SUS POTENCIALIDADES PARA EL APRENDIZAJE J. Cabero Almenara, A. Duarte Hueros y R. Romero Tena. De la diversidad de medios didácticos y audiovisuales que la sociedad tecnológica contemporánea le ofrece al profesor para desarrollar su actividad profesional de la enseñanza de un medio destaca sin lugar a dudas por su uso y presencia sobre losdemás: el Libro de texto. Los estudios e investigaciones que se han preocupado por conocer qué medios preferentemente utilizan los profesores y qué funciones les asignan, ejemplifican claramente lo que estamos comentando, y lo ejemplifican con una cierta persistencia en el tiempo (Gimeno y Fernández, 1980; De Pablos Ramírez, 1988; Junta de Andalucía, 1989; Barquín, 1991; Ortega y Velasco. 1991, yConea y Area, 1992). Sin riesgo a equivocarnos, podernos decir que los libros de texto son los mediadores curriculares básicos que se utilizan en nuestras escuelas occidentales. Ahora bien, esta utilización no significa que exista una uniformidad en las opiniones sobre sus potencialidades para la educación y la instrucción, frente a él nos encontramos diversas posturas que van desde los que niegansu utilidad y proclaman lo pemicioso del modelo educativo que originan debido a su conservadurismo, hasta los que reclaman que el currículum debe de estar dirigido por ellos y que la función básica del profesor consiste en seguir su estructura y pasos de actuación sugeridos, y desde los que les confieren un carácter básico para la mejora e implementación de las reformas escolares asegurando laigualdad de oponunidades y facilitando la tarea del estudiante, hasta los que los perciben como instrumentos tradicionales que impiden el avance y desarrollo de innovaciones educativas (Imbernón y Casamayor, 1985; Tonucci, 1985; Torres, 1989; Choppin, 1992, y Venezki, 1992) Nosotros en el capítulo no vamos a entrar en la cuestión de si libros sí, o no,o de si son positivos o negativos, asumimos quees un medio tradicional en nuestra cultura escolar occidental y del cual posiblemente la mayoría de nuestros profesores no quieran, o no puedan, desprenderse. Para nosotros un análisis donde nos dediquemos a comentar su conveniencia o no, es baldío. Somos conseientes de que la calidad de las interacciones que se consigan con él depende de una serie de variables: cómo es utilizado por parte delprofesor. cómo está diseñado, en qué contexto se utiliza, para qué objetivos, qué actitudes tendrán profesor y alumnos hacia él.... También, no podemos oIvidar que muchas de las críticas que se le asignan no deben más que a ellos a un modelo concreto de utilización, en el cual es tomado como concretizador del currículum para el profesor y por el estudiante; en otros términos el profesor más queadaptar y contextualizar el medio a sus necesidades y alumnos, se persigue adaptar y "contextualizar" los alumnos y sus necesidades, al libro de texto. De todas formas lo que si es obvio, como indica Martínez (1992b: 8), es que los alumnos se llevan bastante tiempo interaccionando con estos materiales, la labor del profesor se ve guiada en su planificación, desarrollo y evaluación por él, y las familiasllegan a valorar la actividad de la escuela por los materiales impresos que utilizan sus hijos. Sin ahondar en un análisis histórico de su utilización, el lector interesado puede encontrar una revisión histórica de su utilización en España y Francia en el trabajo de Prendes (1994), si podemos señalar que aunque diferentes pedagogos reclamaron su utilización en la enseñanza como Ramus y sobre todoComenio, no fue hasta finales del s. XIX cuando este material curricular se conviene en elemento básico en nuestro sistema educativo occidental gracias a la introducción y extensión del sistema universal escolar, y con ello a la necesidad de homogeneizar los contenidos a transmitir por los profesores a sus estudiantes. En nuestro caso podemos remontarnos al Plan de 1845 del Ministerio de la...