Los orígenes del mundo moderno

TEXT LA BRECHA
Los orígenes del mundo moderno de Robert B. Marks,(capítol 5).
Clara Fuentes
Helena Cros
Marta Farrerons
INTRODUCCIÓ
Actualment, en el món predomina, a grans trets, l'hegemonia d'Europa i Estats Units. Això, però, no
sempre ha estat així; en el segle XVIII, la situació era molt diferent. La Xina i l'Índia eren les
potències d'aquell moment, amb un percentatge molt altd'activitat econòmica i la presència en
l'àmbit mundial dels productes manufacturats d'aquests països era aclaparadora. La Xina i l'Índia
estaven desenvolupades econòmicament, el seu nivell de vida era alt i la seva esperança de vida
també.
A principis del segle XIX, aquesta situació comença a canviar. La balança de la riquesa i el progrés
es decanta lentament cap a Europa i poc després cap aEstats Units. La producció industrial
d'aquells països, abans més rics, disminueix, però la seva població segueix augmentant. Hi ha, per
tant, menys riquesa a repartir i els habitants d'aquestes nacions s'empobreixen.
Podríem afirmar que aquí comença el problema essencial que explica la situació del món modern: la
profunda bretxa que separa el món desenvolupat dels països pobres. Aquesta separacióes produeix
al segle XIX. Els motius d'aquests fets són complexos ja que hi intervenen diversos factors com la
vulnerabilitat circumstancial d'aquests països (consum d'opi), la possibilitat d'industrialització
creixent de Gran Bretanya (dipòsits de carbó accessibles), estats forts, potència militar (que va fer
possible el colonialisme), noves tecnologies, situació política caòtica (Índia),una climatologia
desfavorable (fenomen de “el Niño”) que va debilitar les forces d'aquelles poblacions les quals no
van ser protegides pels seus governants, etc. Definitivament, una part d'Occident va agafar
embranzida i, d'uns fets circumstancials favorables, va poder enlairar-se i allunyar-se dels límits
imposats per l'antic règim biològic. A partir d'aquí el creixement i el desenvolupamentd'Occident
han estat incomparables i paral·lelament s'ha produït la situació inversa en aquells altres països que
paradoxalment són els que han subministrat “l'energia” per fer possible la riquesa actual de les
zones més desenvolupades del planeta.
LES RAONS DE LA RIQUESA OCCIDENTAL
Les raons bàsiques per les quals, durant el segle XIX, Europa, Estats Units i altres països van
esdevenir lespotencies econòmiques actuals i que, per tant, expliquen les grans diferències de
desenvolupament actual, són les següents:
El gran tràfic de droga (opi) que Gran Bretanya va realitzar amb la Xina gràcies al bon nivell
econòmic assolit per aquest país i a la forta demanda (40 milions de fumadors) xinesa d'aquest
estupefaent. En un principi, aquest tràfic il·legal realitzat per Gran Bretanya esconvertí en legal
amb la força de les armes beneficiant de retruc a diversos països europeus i perjudicant d'altres com
l'Índia, que va trobar en el cultiu d'opi una sortida enfront la fallida, a mans angleses, de la seva
industria tèxtil (Guerres de l'opi).
El desenvolupament de la indústria tèxtil anglesa es construeix a costa de la indústria tèxtil
índia que fins aleshores havia dominat elmercat mundial. La indústria tèxtil índia va ser literalment
escanyada pels anglesos gràcies a la seva potència militar, el seu afany colonialista i a les sibil·lines

tàctiques aranzelàries. També volem destacar, per la seva fredor, que l'ensorrament de l'economia
índia va ser un procés molt ben planejat (colonització, monopoli, aranzels, destrucció de la indústria
tèxtil) per Gran Bretanyasota els principis del “lliure mercat”. També és important destacar que el
desenvolupament industrial anglès va tenir el seu origen en la iniciativa privada.
Els Estats Units van fer el gran salt també amb el comerç de l'opi (d'origen turc) amb la Xina, del
qual van treure grans beneficis (les fortunes de les familias Roosevelt i Peabody tenen el seu origen
en aquest tràfic). La seva...