Los paradigmas


VII. LAS CRISIS Y LA EMERGENCIA DE LASTEORÍAS CIENTÍFICAS
TODOS
los descubrimientos examinados en la Sec-ción VI fueron causas de cambio de paradigmaso contribuyeron a él. Además, los cambios en queestuvieron implicados esos descubrimientos fue-ron tanto destructivos como constructivos. Des-pués de que el descubrimiento había sido asimi-lado, los científicos se encontraban en condicionesdeexplicar una gama más amplia de fenómenosnaturales o de explicar con mayor precisión algu-nos de los previamente conocidos. Pero este avan-ce se logró sólo descartando ciertas creencias yprocedimientos previamente aceptados y, simul-táneamente, reemplazando esos componentes delparadigma previo por otros. He insistido ya enque los cambios de este tipo están asociados atodos los descubrimientoslogrados por la cien-cia normal, exceptuando sólo los no sorprenden-tes, previstos en todo, con excepción de los deta-lles. Sin embargo, los descubrimientos no son lasúnicas fuentes de esos cambios, tanto destructi-vos como constructivos, de los paradigmas. Enesta sección comenzaremos a estudiar los cam-bios similares, pero generalmente mucho mayo-res, que son el resultado de la formulación denuevasteorías.Habiendo visto ya que en las ciencias, hecho yteoría, descubrimiento e invento, no son categó-rica y permanentemente diferentes, podemos es-perar que haya coincidencias entre esta seccióny la anterior. (La sugestión imposible de quePriestley fue el primero en descubrir el oxígenoy deAl ocuparnos del surgimiento de nuevasteorías, es también inevitable que ampliemosnuestra comprensión de losdescubrimientos. Sinembargo, coincidencia en ciertos puntos no es lomismo que identidad. Los tipos de descubrimien-tos estudiados en la sección anterior no fueronresponsables, al menos por sí solos, de los cam-bios de paradigmas que se produjeron en revo-luciones tales como la de Copérnico, la de New-ton, la química y la de Einstein. Tampoco fueronresponsables de los cambios de paradigmaalgomenores (debido a que fueron más exclusivamenteprofesionales) producidos por la teoría ondu-latoria de la luz, la teoría dinámica del calor ola teoría electromagnética de Maxwell. ¿Cómopueden surgir teorías como ésas de la ciencianormal, una actividad todavía menos dirigida aellas que a los descubrimientos?Si la percepción de la anomalía desempeña unpapel en la aparición de nuevos tipos de fenó-menos,no deberá sorprender a nadie que unapercepción similar, aunque más profunda, seaun requisito previo para todos los cambios acep-tables de teoría. Creo que en este punto, laspruebas históricas son absolutamente inequívo-cas. El estado de la astronomía de Tolomeo eraun escándalo, antes del anuncio de Copérnico.
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Las contribuciones de Galileo al estudio del mo-vimiento dependieron estrechamente delas difi-cultades descubiertas en la teoría aristotélica porlos críticos escolásticos.
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La nueva teoría d que Lavoisier lo inventó más tarde, tienesus atractivos.
 
114CRISIS Y EMERGENCIA DE TEORÍAS
Newton sobre la luz y el color tuvo su origen enel descubrimiento de que ninguna de las teoríasexistentes antes del paradigma explicaban la lon-gitud del espectro, y la teoría de las ondas,quereemplazó a la de Newton, surgió del interés cadavez mayor por las anomalías en la relación de losefectos de difracción y polarización con la teoríade Newton.
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La termodinámica nació de la coli-sión de dos teorías físicas existentes en el sigloXIX, y la mecánica cuántica, de una diversidad dedificultades que rodeaban a la radiación de uncuerpo negro, a calores específicos y alefectofotoeléctrico.
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Además, en todos esos casos conexcepción del de Newton, la percepción de laanomalía había durado tanto y había penetradotan profundamente, que sería apropiado describirlos campos afectados por ella como en estado decrisis creciente. Debido a que exige la destrucciónde paradigmas en gran escala y cambiosimportantes en los problemas y las técnicas de laciencia normal, el surgimiento de...