Los principios jurídicos laborales como fuente formal del derecho del trabajo chileno

Los principios jurídicos laborales como fuente formal del
Derecho del Trabajo Chileno
I.

Planteamiento del tema

Con algunas excepciones, los iuslaboralistas, en el contexto de sus
respectivos ordenamientos jurídicos, son proclives a enmarcar los principios
laborales dentro de la estructura de las fuentes materiales del derecho.
Dicha tendencia doctrinal produce –casi naturalmente-, elespacio teórico
para plantearte la pregunta acerca de si los principios admitirían ser
considerados fuentes formales del derecho del Trabajo.
Hay diversas opiniones.
Américo Plá Rodríguez, autor obligado a la hora de hablar de principios
laborales, se inclina por negarles el carácter de fuente formal,
reconociéndoles sólo la función normativa de operar como fuente supletoria
en caso delaguna de la ley, no por ser principio sino por constituir una
expresión de la doctrina. Los principios del derecho del trabajo, según Plá,
están situados en otro plano, diferente de aquél donde se hallan las fuentes.

Específicamente, los sitúa en el plano de las doctrinas más recibidas y de la
jurisprudencia, concluyendo que, en definitiva, más que una fuente, los
principios son emanacionesde las otras fuentes del derecho.
Humberto A. Podetti, preocupado por el mantenimiento de la identidad del
Derecho del Trabajo, define los principios laborales como las proposiciones
genéricas de las cuales derivan las demás normas componentes del sistema.
En tal sentido, los principios cumplen la función de normas de generación de
la identidad del sistema laboral. Es posible deducir de lateoría de Podetti
que la identidad del sistema, en última instancia, es un asunto normativo,
razón que permitiría vincular a los principios laborales, con las fuentes
formales del Derecho del Trabajo.
Entre nosotros, recientemente Sergio Gamonal Contreras, en una operación
teórica conservadora, deja a los principios laborales fuera de la estructura las
fuentes del Derecho del Trabajo,limitándose a señalar que “ es indudable
que los principios de derecho laboral deben orientar al juez respecto de la
equidad destinada” a llenar vacíos legales.
En defensa de Gamonal, digamos que su visión es consistente con cierta
tradición jurídica laboral existente en nuestro país.
En efecto, una de las grandes omisiones teóricas que se pueden observar en
las obras nuestros iuslaboralistas, es eldesarrollo sistemático de una teoría
de las fuentes del Derecho del Trabajo que explique la generación y
aplicación de la norma jurídica laboral. Así es como frente a tal omisión,
resulta hasta casi comprensible que no exista mayor interés crítico por
cuestionar y avanzar en el estudio del sistema de fuentes; y por preguntarse
a cerca del rol que, dentro del sistema de fuentes, podrían jugarlos
principios.
En este trabajo se propondrá, dentro de las operaciones de distinción de las
teorías de la argumentación, la tesis relativa a que los principios laborales
son fuente formal del Derecho del Trabajo. Y que dicha afirmación tiene
como lógica consecuencia que, en la decisión de casos laborales, los
principios tienen un nivel jerárquico similar al de las leyes.

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Para que ellector de este trabajo pueda distinguir con el título de fuente
formal derecho del Trabajo a los principios jurídicos laborales, se hará
necesario que acepte como tópico argumentativo, el siguiente concepto de
fuente del Derecho: toda razón que –de acuerdo con las reglas generalmente
aceptadas en la comunidad jurídica- puede ser usada como base
justificatoria de la interpretación, ya seaporque se trata de razones dotadas
de autoridad o de razones materiales.
II.

Las fuentes del Derecho

Dado que la expresión fuentes del derecho no designa un contenido claro e
inequívoco, sino que contiene múltiples significados, la definición de la
misma es un asunto que depende del plano jurídico conceptual desde el cual
se está haciendo la distinción.
La más clásica y aceptada de las...