LUISA DE MARILLAC Y VICENTE DE PAUL

PONENCIAS
SAN VICENTE DE PAÚL Y LA EDUCACIÓN
P. Celestino Fernández, C.M.
Asesor nacional AIC España

Si ustedes consultan un manual de historia de la educación, probablemente no
encontrarán en él ni a San Vicente de Paúl ni a Santa Luisa de Marillac. Si ustedes pregun tan a
algún famoso catedrático de pedagogía, también es muy probable que ponga cara de
extrañeza y no sepa situar a ambosen el mapa de la educación o de la pedagogía.
La razón es muy sencilla: cuando nos encontramos con la palabra “educación” o
“pedagogía”, siempre tendemos a asociarlas con enseñanza, con métodos pedagógicos, con
teorías innovadoras en el campo docente, con escuelas, con colegios... Es decir, tendemos a
concebir la educación como algo técnico, teórico, perfectamente estructurado. Y,evidentemente, en esas coordenadas no caben nuestros fundadores.

Ciertamente, ni Vicente de Paúl ni Luisa de Marillac fueron especialistas en
pedagogía. No fueron teóricos de la educación. Su obra educativa, como todos los actos
urgentes de caridad, no está basada en la lógica de los teóricos ni en la especialización
de los técnicos.
Sin embargo, no es ninguna osadía hablar de San Vicente de Paúl ode Santa
Luisa de Marillac y su relación estrecha con la educación y la pedagogía. Pero con una
condición: hay que salir de los límites de lo meramente académico o técnico y abordar
la educación en su sentido más amplio, universal, formativo y modelador de la persona
y de la sociedad. Entonces, podremos apreciar que San Vicente de Paúl, lo mismo que
Santa Luisa de Marillac, es uno de losgrandes educadores de todos los tiempos.
Advierto, de entrada, que, aunque el título de esta conferencia responde a San
Vicente de Paúl, sin embargo, hay que tener en cuenta la persona, la organización, la
creatividad, el trabajo y el pensamiento de Luisa de Marillac. En este tema de la
educación, como en otros muchos, no se entiende a San Vicente de Paúl sin la valiosa e
imprescindiblecolaboración de Luisa de Marillac.

PUNTO DE PARTIDA: LA EDUCACIÓN EN SU SENTIDO MÁS GENUINO
No podemos entrar en este tema sin clarificar el tema que vamos a desarrollar. Si
consultamos cualquier diccionario de sinónimos, nos encontramos con que en el
vocablo “educación” nos trae una larga lista de significados y acepciones. Pero hay un
significado que dice: “La educación abarca la personalidad enteradel hombre y de la

mujer, corporal y espiritual, en todas sus dimensiones y aspectos; y equivale a
desarrollar, perfeccionar, promocionar”.
Este es el sentido más genuino de educación que encontramos en San Vicente. Como
buen conocedor de la lengua latina, San Vicente tendría muy en cuenta que la
etimología de educación está en el verbo latino “educere”, es decir, “hace r salir”,“extraer”, “cultivar todas las potencialidades, valores y virtudes de la persona”. Por eso,
la “educación” en Vicente de Paúl está íntimamente conexionada con la promoción de
las personas y de toda la persona. Los métodos son diversos en cada cir cunstancia, pero
el objetivo siempre es el mismo: que las personas -hombres, mujeres, jóvenes, niñoslleguen a recuperar su dignidad de hijos de Dios y depersonas, que los que están en la
marginalidad y en el olvido puedan sentarse en el banquete de la vida.

PUNTO NUCLEAR: LOS POBRES Y MARGINADOS
Cuando hablamos de la espiritualidad vicenciana, decimos que lo más original
de esta espiritualidad, en comparación con otras espiritualidades y doctrinas, es la
centralidad del pobre. En la espiritualidad vice nciana todo debe estar referido a lospobres y todo debe desembocar ineludiblemente en la liberación integral de los pobres.
Hay un presupuesto fundamental e ineludible: los pobres están en la raíz de las obras y
de las Instituciones vicencianas. Ellos constituyen la razón de ser de las mismas. Y ellos
deciden, configuran y polarizan los orígenes, el presente y el futuro de estas
Instituciones y obras.
Por eso, en coherencia con...