mago de oz

El Mago de Oz
L. Frank Baum

A mi buena amiga y camarada, mi mujer.
Introducción
El folclore, las leyendas, los mitos y los cuentos de hadas han acompañado la
infancia a lo largo de los siglos, pues todo niño sano siente una edificante e
instintiva atracción por las historias fantásticas, maravillosas y manifiestamente
irreales. Las hadas aladas de Grimm y de Andersen han llevado másfelicidad a los
corazones infantiles que todas las demás creaciones humanas.
Sin embargo, el viejo cuento de hadas, que ha servido durante generaciones,
podría ahora ser clasificado de “histórico” dentro de la biblioteca infantil, pues ha
llegado la hora de una nueva serie de “cuentos de maravillas” donde ya no
aparezcan los estereotipados genios, enanos y hadas, con todas las horripilantesperipecias inventadas por los autores para transformar cada relato en una
espantosa moraleja. La educación moderna incluye la moral; por lo tanto, el niño
moderno sólo busca entretenimiento en sus cuentos de maravillas y renuncia de
buena gana a todos los detalles desagradables.
Con esa idea en mente, la historia del “maravilloso Mago de Oz” ha sido escrita sólo
para dar placer a los niños dehoy. Aspira a ser un cuento de hadas modernizado,
que conserva las maravillas y la alegría y prescinde de las angustias y las
pesadillas.
L. Frank Baum
Chicago, abril de 1900
Capítulo 1
El ciclón

Dorothy vivía en medio de las grandes praderas de Kansas con tío Henry, que era
granjero, y con tía Em, que era la mujer del granjero. Su casa era pequeña porque

para construirla habían tenidoque transportar la madera en una carreta desde una
distancia de muchos kilómetros. Había cuatro paredes, un piso y un techo, que
completaban una habitación; y en esa habitación había una oxidada cocina de
hierro, una alacena para los platos, una mesa, tres o cuatro sillas y las camas. Tío
Henry y tía Em tenían una grande en un rincón, y Dorothy tenía una pequeña en
otro rincón. No habíabuhardilla ni sótano, sólo un agujero cavado en el suelo,
llamado “el sótano de los ciclones”, donde podría refugiarse la familia si se
levantara uno de esos potentes remolinos que se llevan las casas a su paso. Se
entraba al agujero –un agujero pequeño y oscuro– por una trampa situada en el
centro del piso, de la que descendía una escalera.
Cuando Dorothy salía a la puerta y miraba alrededor noveía otra cosa que la
inmensa pradera gris. No había un solo árbol o casa que alterase la ancha llanura
que se extendía hasta el borde del cielo en cualquier dirección. El sol había
calcinado la tierra arada, que era ahora una masa gris surcada por pequeñas
grietas. Ni siquiera la hierba era verde, pues el sol había quemado las puntas de las
largas briznas hasta dejarlas del mismo color quetodo lo demás. En otra época la
casa había estado pintada, pero el sol y la lluvia se habían llevado esa pintura y
ahora era tan deslucida y gris como el resto de la llanura.
Cuando tía Em fue a vivir a ese sitio era una mujer joven y bonita. A ella también la
habían cambiado el viento y el sol. Le habían arrebatado el brillo de los ojos, que
ahora eran de un gris apagado; le habían arrebatadoel color de las mejillas y los
labios, que también eran grises. Ahora era una mujer delgada que no sonreía
nunca. Cuando Dorothy, que era huérfana, fue a vivir con ellos, tía Em se
sobresaltaba tanto cada vez que llegaba a sus oídos la risa alegre de la niña que
lanzaba un grito y se llevaba una mano al corazón; y todavía se maravillaba de que
la niña encontrase cosas de que reírse.
TíoHenry no se reía nunca. Trabajaba duro de sol a sol y no conocía la alegría. Él
también era gris, desde la larga barba hasta las toscas botas; tenía expresión
severa y solemne y casi nunca hablaba.
Quien hacía reír a Dorothy y la salvaba de volverse tan gris como todos los que la
rodeaban era Totó. Totó no era gris; era un perrito negro, de pelo largo y sedoso y
pequeños ojos negros que...