Manejo de efectos secundarios de quimioterapia

Manejo de los efectos secundarios de la Quimioterapia

Fatiga y fatiga relacionada con el cáncer

¿Qué es la fatiga?

La fatiga puede confundirse con el cansancio. Todas las personas se cansan. De hecho, es una sensación que cabe esperar después de determinadas actividades o al final del día. Por lo general, sabemos por qué estamos cansados y una buena noche de sueño resuelve elproblema. La fatiga es menos precisa, la relación entre la causa y el efecto no es tan clara. Es la ausencia diaria de energía; un cansancio inusual o excesivo que se siente en todo el cuerpo y que no se alivia durmiendo. Puede ser aguda (durar un mes o menos) o crónica (durar de 1 a 6 meses, o más tiempo). La fatiga puede tener un gran efecto negativo sobre la capacidad de una persona para funcionar y sobresu calidad de vida.

¿Qué es la fatiga relacionada con el cáncer?

La fatiga relacionada con el cáncer (CRF, por sus siglas en inglés, o a veces sencillamente "fatiga debida al cáncer") es uno de los efectos secundarios más comunes del cáncer y de sus tratamientos. A menudo se la describe como "paralizante". Usualmente, aparece de forma repentina, no como resultado de una actividad o de unesfuerzo, y no se alivia con el descanso o el sueño. Puede que no cese, incluso después de finalizar el tratamiento. 

¿Cuáles son las causas de la fatiga debida al cáncer?
Se desconoce la causa exacta de la fatiga debida al cáncer. Puede estar relacionada con el proceso de la enfermedad y los tratamientos, incluyendo la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia. Los siguientes son lostratamientos contra el cáncer comúnmente asociados a la fatiga debida al cáncer:

Quimioterapia: Los fármacos de quimioterapia pueden provocar fatiga. Ésta se manifiesta de diferentes maneras dependiendo de cada persona. Hay quienes dicen que dura un par de días. Otros sienten que la la fatiga debida al cáncer persiste durante todo el tratamiento y después de finalizarlo. Los fármacos como lavincristina, la vinblastina y el cisplatino suelen provocar fatiga debida al cáncer.

Radioterapia: La radioterapia puede provocar fatiga acumulada (una fatiga que aumenta con el paso del tiempo). Esto sucede independientemente de la zona que recibe el tratamiento. La fatiga por lo general dura hasta 3 ó 4 semanas después de finalizar el tratamiento, pero también puede durar hasta 2 ó 3 meses.
Transplantede médula ósea: Esta forma agresiva de tratamiento puede provocar fatiga durante hasta un año.
Tratamiento biológico: Las citocinas son proteínas celulares naturales, como los interferones y las interleucinas, que normalmente liberan los leucocitos en
respuesta a una infección. Estas citocinas transportan información que regula otros elementos del sistema inmunitario y del sistema endocrino. Engrandes cantidades, estas citocinas pueden ser tóxicas y provocar fatiga persistente.
Otros factores que pueden contribuir con la fatiga relacionada con el cáncer incluyen:

Anemia. Puede sufrir anemia debido al descenso del número de células sanguíneas que causan los tratamientos, lo cual afecta la capacidad de la sangre de transportar oxígeno (hemoglobina). Aproximadamente 7 de 10 pacientesexperimentan anemia durante la quimioterapia.

Tratamiento combinado. Los pacientes que reciben más de un tratamiento de forma simultánea o uno después del otro pueden sufrir una mayor fatiga debida al cáncer.

Estado "hipermetabólico" causado por un tumor. Las células tumorales compiten por los nutrientes, a menudo a expensas del crecimiento y el metabolismo de las células normales. En estasituación, la pérdida de peso y de apetito, así como la fatiga, son consecuencias frecuentes.
Disminución de la nutrición debido a los efectos secundarios de los tratamientos (es decir, náuseas, vómitos, llagas en la boca, alteraciones en el sentido del gusto, acidez estomacal y diarrea).

Hipotiroidismo. Si la glándula tiroidea tiene menor actividad, el metabolismo puede hacerse más lento,...