Manuela

Manuela es una novela costumbrista escrita por el autor colombiano José Eugenio Díaz Castro en el año de 1856, publicada inicialmente por entregas en el periódico El Mosaico en 1858 y en forma completa en dos volúmenes en París después de la muerte del autor en 1889 por la casa editorial francesa "Garnier hermanos".
Manuela es considerada la obra literaria más importante de los primeros años dela república. Hoy en día la crítica colombiana la considera como la mejor novela nacional anterior a María de Jorge Isaacs y la novela colombiana que mejor trató los problemas de fundación nacional de su tiempo y aunque inicialmente fue criticada por el lenguaje coloquial usado por sus personajes, desde temprano se la consideró una novela de gran valor social e histórico por los críticos del sigloXIX como José María Vergara y Salvador Camacho Roldán y por importantes historiadores como Germán Colmenares) y economistas como Salomón Kalmanovitz en el siglo XX, que la usaron para corroborar sus análisis de aquel periodo.1
BIOGRAFIA DE JOSE EUGENIO DIAZ CASTRO
José Eugenio Díaz Castro (1803-1865), fue un escritor costumbrista colombiano nacido en Soacha, Cundinamarca, célebre por su novelaManuela, considerada en su época la novela nacional y una de las iniciadoras del género costumbrista en Colombia.
El 7 de febrero de 1979 en Soacha fue fundada una institución educativa con su nombre: Colegio Cooperativo Eugenio Díaz Castro.
      Biografía
Hijo legítimo de José Antonio Díaz y Andrea de Castro, fue bautizado el 8 de septiembre de 1803, por fray Silvestre Polanco, curadoctrinero, y sus padrinos fueron el escritor José Joaquín Ortiz y Josefa Díaz, según consta en el libro 10 de bautismos del Archivo Parroquial de Soacha. Recibió sus primeras enseñanzas de Casimiro Espinel y después pasó al Colegio de San Bartolomé. Sin embargo, debido a una afección al pecho y a las secuelas de un accidente sufrido al caer de un caballo; cuando iba a visitar a su familia, Díaz Castrotuvo que retirarse del colegio y continuar sus lecturas y estudios por su cuenta, en la hacienda Puerta Grande, propiedad de sus padres. []Para subsistir, se dedicó a las labores del campo, algunas veces como propietario y en otras, como mayordomo en tierras calientes y frías de Colombia y en 1848 dirigió un negocio de prensas de tabaco en Ambalema. Se dedicó también al periodismo. Fundó con JoséMaría Vergara y Vergara y José Manuel Marroquín el periódico El Mosaico y colaboró en publicaciones como El Bogotano y Biblioteca de señoritas. Publicó muchos artículos costumbristas a lo largo de su vida. En 1861 enfermó y pasó sus últimos cinco años en cama, pero sin dejar de escribir. Murió el 11 de abril de 1865 en Bogotá. Obra Autor de artículos, cuadros y de novelas costumbristas, DíazCastro escribió entre otras las siguientes obras:
* Manuela , novela
* El rejo de enlazar, novela
* Bruna la carbonera, novela
* Una ronda de Don Ventura Ahumada, novela corta y su primera publicación en 1858
* María Ticince o Los pescadores del Funza, novela corta de tema indigenista
* Escritores colombianos (ensayo)
* Los aguinaldos en Chapinero, cuadro colorista
*Pio quinta o El valle de Tanza, novela que dejó inconclusa
* El Caney del Totumo
* Manuela (1858)
* Con excepción de El desierto prodlqioso y prodiqio del desierto (1650 - 1673) publicada a partir de 1979, tal como vimos en la parte primera de este trabajo, no se conocen otras novelas colombianas de la Colonia. Tampoco se conocen novelas de la época de la Independencia: comenzaron apublicarse en la década de 1840, ya en la República. En consideración a sus méritos literarios y a su carácter auténticamente nacional, Manuela,escrita en 1856, es, sin duda, la obra más acabada y de mayor importancia de estos primeros años fundadores. Su autor, Eugenio Díaz Castro (Soacha 1803 - Bogotá 1865), escribió también cuentos y cuadros de costumbres1 y con José María Vergara y Vergara...