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APUNTE TEORICO
1.- Fundamentos epistemológicos de la investigación cualitativa
Para comprender la caracterización metodológica de una opción investigativa,
resulta necesario y conveniente indagar por sus bases epistemológicas, de modo que se
halle el sentido o la razón de ser de sus procedimientos para producir conocimiento
científico. Para esto, en primer lugar, se debe señalar que elabordaje de los enfoques de
investigación, en el terreno de las ciencias sociales, busca establecer cuáles son las posturas
que se han desplegado para concebir y mirar las distintas realidades que componen el orden
de la existencia, así, como también, comprender la lógica de los caminos que se han
construido para producir, intencionada y metódicamente, conocimiento sobre ella. En
relación con estoúltimo, Taylor y Bogdan (1992) señalan que lo que define la metodología
es simultáneamente tanto la manera cómo se enfocan los problemas, como la forma en que
se buscan las respuestas a los mismos. Por ello consideran básico, para diferenciar los
enfoques o paradigmas de investigación social, partir de la respuesta a tres preguntas
básicas:
a.- ¿Cómo se concibe la naturaleza tanto delConocimiento como de la realidad?
b.- ¿Cómo se concibe la naturaleza de las relaciones entre el investigador y el conocimiento
que genera?
c.- ¿Cuál es el modo en que construye o despliega conocimiento el investigador?
De acuerdo con lo anterior, los paradigmas de investigación hegemónicos en
ciencias sociales, se pueden clasificar, en Positivista, Pospositivista, Crítico Social,
Constructivista yDialógico. Los dos primeros identifican primordialmente a los llamados
enfoques del orden o paradigma cuantitativo y, los tres últimos, se identifican a los
enfoques de lo cualitativo, también entendido como paradigma, respectivamente.
1.1.- Las maneras de concebir la naturaleza del conocimiento y de la realidad
La corriente positivista responde la primera pregunta, cómo se concibe lanaturaleza
de la realidad, en términos de la aceptación de la existencia de “cosas independientes del
pensamiento”, es decir, de una realidad objetiva, dirigida por leyes y mecanismos propios
de la naturaleza. Para el positivismo esas entidades o cosas pueden ser conocidas a través
de generalizaciones relativamente libres del tiempo y del contexto, bajo la forma de leyes
causales de carácterabsoluto, posibles de generalizar; para el postpositivismo, dicha
realidad nunca podrá ser totalmente aprehendida ya que su obediencia a leyes naturales sólo
podrá ser entendida de manera incompleta. Para el segundo grupo, que incluye a las
diferentes corrientes cualitativas, existe una clara diferencia entre lo que puede
denominarse realidad empírica, objetiva o material con respecto al conocimientoque de
ésta se puede construir y que correspondería a lo que apropiadamente se puede denominar
realidad epistémica. La primera puede tener una existencia independiente de un sujeto que
la conozca; mientras la segunda necesariamente requiere, para su existencia, de un sujeto
cognoscente, el cual está influido por una cultura y unas relaciones sociales particulares,
que hacen que la realidadepistémica dependa para su definición, comprensión y análisis,

del conocimiento de las formas de percibir, pensar, sentir y actuar, propias de esos sujetos
cognoscentes.
1.2.- Las formas de entender la naturaleza de las relaciones entre el investigador y el
conocimiento que éste genera
En relación con la segunda pregunta formulada, esto es, las relaciones entre el
investigador y elconocimiento que él genera, existe también una marcada diferencia en la
respuesta planteada desde los dos grupos de paradigmas investigativos. Para el grupo en el
que se ubican el positivismo y el pospositivismo, es esencial que el investigador adopte una
postura distante y no interactiva como condición de rigor, que permita excluir los juicios
valorativos o cualquier otra influencia derivada de la...