Matèria de bretanya

La Matèria de Bretanya és el conjunt de relats, escrits en diferents llengües (primer en vers i en prosa després), que es van desenvolupar a l'Edat Mitja i que narraven els fets cavallerescs iamorosos situats a la Bretanya medieval. Aquestes narracions fantàstiques estaven relacionades amb la vida i les gestes del rei Artús i dels seus cavallers de la Taula Rodona, i presenten una fortainfluècia cristiana, sobretot per la cerca del Sant Graal.
El conegut com rei Artús, va ser un personatge destacat de la literatura europea, especialment anglesa, com s'ha mencionat anteriorment, però tambéfrancesa. Representa el monarca ideal, tant en la guerra com en la pau. Les llegendes, molt popularitzades, narren que va derrotar als saxons i que va establir un imperi a les Illes Britàniques, ambl'ajuda dels seus cavallers. Aquests, juntament amb Artús, formen una ordre de cavalleria mítica, anomenada Taula Rodona, que rep aquest nom perquè els seus components es reunien entorn a una taulaamb aquesta forma. Aquest fet es metafòric; que la taula fos rodona vol dir que ningú la presidia, i de tots els que s'hi sentaven no hi havia cap que estigués per sobre dels altres. Alguns delscavallers més famosos de la Taula Rodona són Lancelot, considerat la mà dreta del rei Artús (ja que juga un paper molt important en les seves victòries); Tristany, que va ser un heroi del folklore deCornualla; Agravain, nebot d'Artús i Bagdemagus, representat com rei de la terra de Gorre.
Totes les aventures del rei Artús es narren en cinc novel·les escrites per Chrétien de Troyes, que va ser unescriptor francés considerat el primer novel·lista del seu país i el pare de la novel·la occidental. La seva inspiració residia en la Matèria de Bretanya i el secret del seu esplèndid art es trobava en laseva capacitat per operar, segons les mateixes paraules, la bona conjointure; és a dir, l'aliança sàviament dosificada entre la forma i el fons.
Un altre llibre de cavalleries molt conegut és...