Mediación y Arbitraje

EL PROCESO PENAL EN NICARAGUA
SERGIO J. CUAREZMA TERÁN∗
SUMARIO: 1. Introducción 2. Evolución del proceso penal desde la Independencia. 2.1.
Subsistencia y evolución posterior de la estructura colonial 2.2. Permanencia y evolución de
las estructuras históricas. 3. Evolución autónoma. 3.1. Estructura general del Código de
Instrucción Criminal de 1879. 3.2. Reformas de las últimas décadas. 4.Derecho vigente. 4.1.
Principios del proceso penal. 4.2. Tribunales penales. 4.3. Partes procesales 4.4. Medidas
coactivas. 4.5. Regulación de la prueba. 4.6. Fases del proceso. 4.7. Terminación del
proceso 4.8. Medios de impugnación. 4.9. Procedimientos especiales. 4.10. Consecuencias
económicas del proceso.
1. INTRODUCCIÓN
Los derechos humanos son el conjunto de valores morales que todoser humano posee, sin
distinción de sexo, edad, raza, nacionalidad, origen social, posición económica y forma de pensar, pero
esencialmente constituyen un conjunto de requisitos y presupuestos que garantizan la convivencia social
y la salvaguarda de los derechos inherentes a la persona humana.
La aplicación del concepto de derechos humanos al ámbito procesal penal se reduce al estrictocumplimiento de un conjunto de derechos y garantías que regulan la seguridad jurídica de la persona
cuando esta, por la comisión -supuesta- de un hecho delictivo es obligada a someterse a un
procedimiento que tiene por objeto determinar su responsabilidad en el hecho que se le imputa.
El proceso penal suele definirse como el conjunto de actividades y formas mediante el cual los
órganos competentesproveen y juzgan, por medio de la observación y valoración de ciertos requisitos en
cada caso concreto, la determinación de la responsabilidad penal, con la emisión y ejecución de una
sentencia de carácter judicial.
Para Zaffaroni, el proceso penal es el conjunto de actos tendientes a establecer la verdad sobre
una situación de hecho; es, pues, la aplicación de la ley penal dirigida a lacomprobación de todos los
extremos exigidos por la ley para declarar la existencia del delito.1
Todo el conjunto de actos tendientes a la averiguación y sanción de las conductas tipificadas
como delitos debe realizarse en aras de la seguridad jurídica del ciudadano, atendiendo a determinadas
garantías que la mayoría de los textos internacionales han consagrado como principios y garantías
relativas alproceso penal. Estas, a su vez se traducen como tales en las normas constitucionales y en la
legislación interna y son, por ejemplo: el derecho a un juicio equitativo; el derecho a que la causa sea
vista públicamente; el derecho a que la causa sea vista en un plazo razonable; el derecho a que la causa
sea vista por un tribunal independiente, imparcial y establecido por la ley; el derecho a lapresunción de
inocencia; el derecho a ser informado de la naturaleza y la causa de la acusación; el derecho a disponer
de tiempo y de las facilidades y medios necesarios para la defensa; el derecho a hallarse presente en el
proceso y a defenderse personalmente y a contar con un defensor; el derecho a obtener la convocatoria
el interrogatorio de testigos de cargo; el derecho a no ser obligado adeclarar contra sí mismo ni a
confesarse culpable; el derecho al juez legal o natural.
De esta manera, considerarnos que la protección y respeto de los derechos humanos en el
proceso penal, sólo puede realizarse a través del cumplimiento de estas garantías. El debido proceso
legal es pues un requisito que las legislaciones modernas y los sistemas democráticos deben asumir en
aras de laseguridad jurídica de los ciudadanos y la búsqueda del interés general.
No obstante, la historia de los pueblos -en la que, desde luego, se incluye a Nicaragua- ha
demostrado que la simple elevación de ciertos derechos de la persona humana en general y los
atingentes a las garantías procesales en particular, al rango de preceptos constitucionales no es
∗ Experto del ILANUD. Colaboradores: Manuel...