Medicina Clinica

aREVISIÓN

Novedades sobre las potencialidades terapéuticas del Cannabis y el sistema cannabinoide
Marta Duran, Joan-Ramon Laporte y Dolors Capellà
Fundació Institut Català de Farmacologia. Hospitals Vall d’Hebron. Universitat Autònoma de Barcelona. Barcelona. España.

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Durante la última década una rica investigación básica ha permitido caracterizar el sistema cannabinoide.Comienzan a acumularse pruebas de que los cannabinoides podrían ser eficaces en el tratamiento de las náuseas y vómitos por quimioterápicos antineoplásicos, el dolor, la espasticidad y otros síntomas de la esclerosis múltiple y algunas alteraciones del movimiento. Hay que esperar la publicación de los resultados de los ensayos clínicos en curso con extractos de Cannabis por vía oral y sublingual paradefinir de manera precisa su lugar en terapéutica en estas y otras indicaciones. Actualmente se están desarrollando nuevas vías de administración como la rectal, sublingual o transdérmica para evitar los efectos perjudiciales del humo del Cannabis fumado. Aunque el futuro inmediato parece basarse en medicamentos derivados directamente del Cannabis, la investigación actual tiende a desarrollar por unlado nuevos fármacos que actúen potenciando o inhibiendo los efectos de los cannabinoides endógenos y por otro, fármacos sintéticos agonistas y antagonistas de los receptores cannabinoides. Palabras clave: Sistema cannabinoide. Cannabis. Cannabinoides. Dolor. Espasticidad. Náuseas y vómitos. Eficacia. Efectos indeseados.

News about therapeutic use of Cannabis and endocannabinoid system
Growingbasic research in recent years led to the discovery of the endocannabinoid system with a central role in neurobiology. New evidence suggests a therapeutic potential of cannabinoids in cancer chemotherapy-induced nausea and vomiting as well as in pain, spasticity and other symptoms in multiple sclerosis and movement disorders. Results of large randomized clinical trials of oral and sublingualCannabis extracts will be known soon and there will be definitive answers to whether Cannabis has any therapeutic potential. Although the immediate future may lie in plant-based medicines, new targets for cannabinoid therapy focuses on the development of endocannabinoid degradation inhibitors which may offer site selectivity not afforded by cannabinoid receptor agonists. Key words: Cannabinoid system.Cannabis. Cannabinoids. Pain. Spasticity. Nausea and vomiting. Efficacy. Unwanted effects.

Introducción El Cannabis o cáñamo (Cannabis sativa), en sus distintas variedades, se utiliza desde hace miles de años para la producción de fibra y por sus efectos psicoactivos y terapéuticos. Hay constancia de su uso para el tratamiento del reuma, la gripe y el paludismo en los tratados médicos chinosde 2700 a.C.1. Fue introducido en Europa en el siglo XIII. Hasta el siglo XIX el Cannabis fue uno de los preparados usados habitualmente en medicina como anticonvulsivo, analgésico, ansiolítico y antiemético. No obstante, fue cayendo en desuso a principios del siglo XX debido a la apariEste trabajo se ha realizado en parte con financiación del Departament de Sanitat i Seguretat Social de laGeneralitat de Catalunya. Correspondencia: Dra. M. Duran. Fundació Institut Català de Farmacologia. Hospitals Vall d’Hebron. Pg. Vall d’Hebron, 119-129. 08035 Barcelona. España. Correo electrónico: mdd@icf.uab.es Recibido el 30-10-2003; aceptado para su publicación el 13-1-2004.

ción de fármacos sintéticos alternativos y también a la presión política y social en relación con su uso recreativo. En lasegunda Conferencia Internacional sobre Opiáceos, celebrada en 1924, el Cannabis fue declarado narcótico y su tráfico internacional fue sometido a control estricto. En 1941 se retiró de la farmacopea norteamericana. En el Reino Unido se siguió usando hasta 1971, cuando fue declarado sustancia con alto potencial de abuso y sin efecto terapéutico por la División de Narcóticos de las Naciones...