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CIRUGÍA AMBULATORIA
Vol. 35. Supl. 1 Abril-Junio 2012
pp S112-S115

Estrategias para disminuir la agitación y el delirio
postoperatorio en anestesia ambulatoria
Dr. Efraín Peralta-Zamora*
* Anestesiólogo. Hospital Regional de Alta Especialidad del Bajío.

La agitación y deliro postoperatorio son un problema común
posterior a la anestesia general. Estoocasiona insatisfacción
y retrasos en el alta de los pacientes, además de los evidentes problemas en el manejo postanestésico inmediato que
pueden incluir desde la decanulación de la vía venosa, hasta
hemorragias de la herida quirúrgica, caídas e incluso golpes
al personal, entre otros.
La incidencia de agitación postoperatoria en cirugías
relacionadas con la misma es de más de la mitad (62%) dela población(1), siendo más afectados los pacientes preescolares. Estudios como el de Voepel-Lewis et al.(2) colocan a
la cirugía de otorrinolaringología como un factor de riesgo
independiente para agitación postoperatoria, así como un
tiempo corto de despertar, en menores de edad, influye el
despertar en ambientes extraños y la inmadurez psicológica.
Sin embargo, la agitación también puedeestar presente
en niños y adultos mayores. Otros factores relacionados son:
dolor, hipotensión sostenida transoperatoria, personalidad
ansiosa, padres muy aprehensivos, así como en caso de cirugía
urológica y oftalmológica.
Un renglón especial se guarda al uso de sevoflurano como
factor contribuyente de agitación postoperatoria, aunque se
ha encontrado también con el uso de otroshalogenados(3).
Mecanismos involucrados
No hay hasta la fecha un mecanismo definido para explicar la
agitación postoperatoria de manera satisfactoria. Los factores
involucrados no siguen una línea fisiopatológica común y, por
lo tanto, la agitación postoperatoria es impredecible.
El ondansetrón, un reconocido antagonista de la 5HT3, se
ha utilizado exitosamente para reducir el delirio postoperatoriopostcardiotomía en adultos. Aparentemente, la presencia de

este delirio se debe a cambios en el metabolismo de la serotonina. El antagonismo de este neurotransmisor parece evitar
la agitación postoperatoria(4).
La presencia de dolor es capaz de desencadenar algunos
estados de agitación postoperatoria, ya que la combinación
dolor-sedación es un reconocido factor de riesgo. Sin embargo, nitodos los pacientes con baja tolerancia al dolor presentan
períodos de agitación postoperatoria, ni la analgesia postoperatoria satisfactoria remite a todos los episodios.
Los factores psicológicos y emocionales son más o menos
constantes en los pacientes agitados. La personalidad ansiosa
y aprehensiva se relaciona comúnmente con estos episodios.
También los pacientes emocionalmentereprimidos muestran
desinhibición y agitación en estados intermedios de sedación
y despertar.
La cirugía que involucra la vía aérea, la cara, la cabeza, el
cuello y los genitales, aparentemente produce mayor ansiedad
y agitación postoperatoria en los estados arriba mencionados.
Otro factor frecuentemente relacionado, pero cuyo mecanismo de acción permanece oculto es el uso de anestésicos
inhaladosy, en particular, el uso de sevoflurano. Clásicamente se ubica el segundo plano de Guedel como una etapa
de agitación que ocurre tanto al inicio de la anestesia como
en la emersión y que se elimina con el uso de inductores y
medicación preanestésica. Al parecer, cuando no se usan inductores ni medicación concomitante hay más probabilidades
de que nuestro paciente curse con este período en elmomento
del despertar, sobre todo si no se han utilizado suficientes
analgésicos opioides o el despertar ocurre muy rápido. Se ha
reportado agitación postoperatoria posterior al uso de otros
agentes anestésicos inhalados(5).
El halotano se relaciona con una menor incidencia de
agitación, en comparación con los demás agentes inhalados(6).

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