medico

emergencias 2001;13:229-231

Editorial

Analgesia en el dolor abdominal agudo
El dolor es el motivo principal de consulta urgente
y el 70% de los enfermos que acuden a un servicio
hospitalariode urgencias (SHU) presenta dolor, sea éste
el motivo de consulta o no. El dolor abdominal constituye el tipo de dolor más frecuente (10%), después del
dolor asociado a traumatismos1. El conceptode abdomen agudo hace referencia a un dolor, generalmente intenso y de corta evolución, que suele deberse a una
causa que precisa tratamiento quirúrgico urgente. Desde
el punto de vista del manejodel enfermo en urgencias,
la actuación ante todo dolor abdominal significativo no
debe ser apresurada y sin orden sino que debe seguir
unos pasos, generalmente protocolizados en cada SHU,
resaltandoel valor que tiene una anamnesis y exploración física adecuadas2. Frecuentemente se olvida en
esos protocolos el alivio del dolor a pesar de que generalmente es lo que lleva al enfermo al SHU. Otrasveces no existe este olvido, sino que específicamente se
insiste en que no debe administrarse ningún analgésico
hasta haber decidido la actuación a seguir (cirugía o
no). En algunos servicios deurgencias es el equipo quirúrgico el que atiende inicialmente al enfermo con dolor abdominal, pero habitualmente el paciente es atendido por el médico de Urgencias que lo evalúa y
consulta o no alcirujano, según su impresión inicial.
En estos casos la analgesia puede retrasarse horas, especialmente si el cirujano que acude es un residente de
primeros años. Un estudio prospectivo realizado en unservicio inglés de Cirugía en 100 enfermos con dolor
abdominal agudo puso de manifiesto que un 40% de
los pacientes recibían un analgésico en la primera hora,
un 17% en la segunda y el 43% entre2 y 22 horas después de la llegada a Urgencias. El tiempo de espera
hasta la administración del analgésico fue 2,3 horas en
los casos de dolor intenso y 6,3 horas cuando el dolor
era moderado....