medico

Antecedentes históricos del
idioma español e importancia
de las etimologías

El estudiante:
• Conocerá la importancia del
proceso histórico en que se
formó la lengua española.
• Investigará el vocabulario
relacionado con las diversas áreas del conocimiento
científico y humanístico de
distintos textos.

INTRODUCCIÓN
La presente unidad tiene la intención de motivar a losestudiantes para que aborden el estudio de las etimologías grecolatinas. En primer lugar, se aborda la historia e importancia de las etimologías, para posteriormente hacer referencia a la
presencia de éstas en el ámbito científico y humanístico, la manera de clasificar
las lenguas, la familia lingüística indoeuropea, los orígenes del idioma español y
las culturas y lenguas que intervinieron para suintegración y uso.
Se han insertado un sinnúmero de palabras de diferentes lenguas, con el fin no
sólo de observar cómo está conformado el idioma español, sino también para
practicar el vocabulario que aquí se propone, con la idea de enriquecer el léxico
de cada uno de los lectores que aborden este texto y, al mismo tiempo, sepan
diferenciar el área donde se ubica la presente terminología. Esnecesario puntualizar que se abordan aspectos teóricos en forma somera, para dar paso a los
ejercicios lexicológicos, no sin antes hacer un pequeño esbozo de la lengua latina,
raíz definitiva en la conformación del idioma.

ANTECEDENTES HISTÓRICOS DEL IDIOMA ESPAÑOL E IMPORTANCIA DE LAS ETIMOLOGÍAS

1.1

11

ORIGEN Y DEFINICIÓN DE LA PALABRA ETIMOLOGÍAS

Desde la antigüedad, diversosestudiosos del lenguaje se han preocupado por investigar acerca del origen de las palabras como un medio de comunicación
propio de la humanidad. Fueron los griegos quienes
asignaron a ese estudio el nombre de Etimologías.
Ya con anterioridad, el filósofo Platón había planteado esa inquietud por conocer el origen de las palabras y por aplicar el verdadero significado de ellas,
como lo podemoscorroborar en el diálogo Cratilo o
del lenguaje, donde establece una conversación al respecto entre Hermógenes (hijo de Hermes), Cratilo
y Sócrates.1
En la Edad Media (en 560-636, durante la monarquía visigoda), San Isidoro de Sevilla escribió
una obra en veinte volúmenes con el título de Etimologías (enciclopedia del saber grecorromano).
También en España, hacia el siglo xv de nuestra era, DonAntonio de Nebrija inició el estudio
sobre el origen del castellano y de las etimologías. Más tarde, la palabra etimología se aplicó
en estudios de filología y lingüística. Para entonces, el alemán Patt efectuó diversas inves-tigaciones etimológicas. George Curtius, filólogo alemán muy conocido por su obra Principios de
etimología griega (1879), aportó estos conocimientos a la gramáticacomparada y a la Filología.
Franz Bopp forma parte de lo que constituye el primer periodo de la lingüística indoeuropea;
comprendió que las relaciones entre lenguas parientes podían convertirse en la materia de una
ciencia autónoma. Por entonces, se empezaron a utilizar el griego, el latín y el sánscrito como
lenguas para un estudio más profundo de las relaciones lingüísticas, y fue precisamente elsánscrito, la lengua que sirvió como denominador común para comparar las lenguas y esclarecer
el origen y parentesco entre ellas. Más adelante, a principios del siglo xx, el lingüista suizo
Ferdinand de Saussure en el libro Curso de Lingüística general señala que la etimología es ante todo la
explicación de las palabras por la investigación de sus relaciones con otras palabras.2
La palabraetimologías proviene de dos voces griegas:
el adjetivo: ἒτυμος (verdadero) y de la
D
Pseudodesinencia: λόγια tratado, estudio, ciencia)
(

Por lo tanto, Etimología es el tratado del significado auténtico de las palabras. Y expresado de una manera más completa:
Etimología es la ciencia que estudia la verdadera significación de las palabras, mediante el co“
nocimiento, de su...