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URBANIZACIÓN Y POLITIZACIÓN DEL MEDIO AMBIENTE

Peter Brand Escuela de Planeación Urbano-Regional Facultad de Arquitectura Universidad Nacional de Colombia (sede Medellín) 1. Introducción En esta exploración de las formas de politización del medio ambiente, tomaré como punto de partida el ocaso del pensamiento ambiental como fuente inspiradora de nuevas visiones del futuro. Cabe el reclamo deque los eventos catastróficos de este año (terremotos, tsunami, huracanes, inundaciones extensas, destrucción y muerte, a escala global, y las probables relaciones de algunos de estos fenómenos con el cambio climático) podrán cambiar esta situación. Amanecerá y veremos. Mientras tanto, aceptemos el hecho de que el medio ambiente ha dejado de ser un referente para la renovación política, cayendo enuna lúgubre institucionalización. De modo que el medio ambiente se ha introducido en las rutinas de la vida cotidiana sin provocar cambio significativo alguno en la organización y sentido de las estructuras sociales y ecológicas, ahora dominio intelectual de técnicos y burócratas, y aburridor campo de obligaciones ciudadanas. Lejos quedan aquellos sueños políticos originarios referidos a lalibertad, la emancipación de los pueblos y de los espíritus, la reconexión de los seres humanos con el mundo de la naturaleza y nuestra condición natural, la fuente de formas y estilos alternativos de desarrollo, etc. Planteado inicialmente como una problematización de desarrollo, el medio ambiente se ha reducido a unas preocupaciones absorbidas y administradas dentro de las estructuras actuales. Vistocomo el deseo de reencantamiento del mundo (Noguera, 2005), el pensamiento ambiental persiste como una esfera marginada de decepciones y desengaños. Ni la juventud lo toca hoy día. Por lo anterior no quiero sugerir que el impacto de las ideas ambientales se haya desvanecido. Al contrario, en su forma dominante, estas ideas siguen más fuertes que nunca, en permanente transformación. Son mássigilosas en comparación con la ebullición alrededor del Informe Brundtland y la Cumbre de Río de Janeiro, más modestas que aquellos golpes espectaculares y mediáticos de Greenpeace de antaño, más restringidas en su elaboración intelectual. Como política internacional las ideas ambientales se encuentran en un estado casi comatoso, como movimiento político ceden los pequeños terrenos ganados, como actitudapenas se han sedimentado decorosamente en las conciencias de las clases medias y los estadistas en retiro.

Sorprendentemente, donde las ideas ambientales todavía mantienen una presencia vital en la vida social es en las ciudades (Brand y Prada, 2003), donde se han insertado, sin darnos cuenta y de una manera distinta a lo que esperábamos, en la vida cotidiana. En este trabajo se examinarácómo y con cuáles efectos. Como es apenas lógico, el marco de referencia tiene que ser no las ideas ambientales en sí, sino el fenómeno en el cual éstas se concretan y adquieren una potencia particular: el proceso de urbanización. 2. El medio ambiente y las transformaciones urbanas Hace algún tiempo los ambientalistas empezaron a quejarse de la captación superficial del desarrollo sostenible porparte de las grandes empresas (‘greenwashing’), la adopción de la ecología como estrategia de mercadeo (‘productos verdes’) y el secuestro (‘highjacking’) del medio ambiente por parte del capital organizado, lo que Hajer (1995) analizó sistemáticamente en términos de la ‘modernización ecológica’. Sin detenernos en el fenómeno, observaciones de este orden sirven para obligarnos a examinar lascondiciones en las cuales el medio ambiente se concretó conceptual y políticamente. Se impone el reto de analizar el medio ambiente con una visión histórica y como práctica política, inspirada en la naturaleza pero racionalizada por los intereses del capital. Sin embargo, la globalización del capital fue importante no sólo para la construcción de ideas sobre la naturaleza y el desarrollo sostenible,...