Mesopotamia

Hammurabi, rey de Babilonia

Fue la figura más sobresaliente de principios del segundo milenio, reinó entre los años 1792 y 1750 a.C. Era paciente y ambicioso y creó un imperio con su centropolítico y religioso en Babilonia. Construyó numerosos templos y canales y sometió varias ciudades. Destruida la ciudad de Mari y capturada Eshnunna, culminó el control de Mesopotamia. Se le recuerda,especialmente, por su código de leyes, cuyo objetivo era: "Hacer que la justicia prevalezca en el país, destruir lo perverso y lo malo, que el fuerte no oprima al débil". Los 282 artículos del Código deHammurabi tratan muchos aspectos: desde el derecho mercantil a la regulación del comercio de esclavos. Hammurabi intervenía en todos los asuntos del reino, ejerciendo un control directo de muchasactividades. Bajo su autoridad había tres grupos sociales: los hombres libres, los funcionarios y los esclavos. Estos últimos tenían derecho a la propiedad y, algunos de ellos, vivían mejor que los hombreslibres que, a veces, se convertían en esclavos para conseguir el dinero con que poder pagar sus deudas. Los intereses del crédito eran de un 33% si se trataba de la cebada y del 20% para la plata. Elpoder emanado de palacio y del templo fue creciendo y se extendió el sector privado en la agricultura y en la industria. El trono de Hammurabi pasó a su hijo Samsu-iluna. En el noveno año de su reinadose menciona la aparición de los casitas, mientras que a principios del siglo XVI a.C. hacen su aparición los hititas. En 1595 a.C., el rey hitita Mursilis descendió por el Eúfrates y saqueóBabilonia.
Después de esto, se entró en una época oscura, de siglo y medio, de la que se carece de gran información. La zona se dividió en cinco potencias principales: Egipto, el gigante dormido, situado enel SO. El reino hurrita de Mittani controlaba el Levante mediterráneo y el Norte de Mesopotamia, incluyendo Asiria y las tierras al Este del Tigris. Anatolia estaba gobernada por los hititas en el...