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EL PARTO PREMATURO

El parto prematuro es el parto que tiene lugar antes de las 37 semanas de gestación. (La mayoría de los embarazos dura de 38 a 42 semanas, y la fecha del parto normal es 40 semanas después del primer día de su último período menstrual). El parto prematuro puede ocurrirle a cualquier mujer. Sólo aproximadamente la mitad de las mujeres que tienen un parto prematuro pertenece aun grupo de riesgo conocido. Cerca del 12 por ciento de los nacimientos en los Estados Unidos (1 de cada 8) son prematuros. Los bebés prematuros tienen un riesgo mayor de necesitar hospitalización, tener problemas de salud a largo plazo y morir, comparado con los bebés nacidos a término.
El parto prematuro a veces puede impedirse con una combinación de medicamentos y reposo. Cada vez es másfrecuente poder demorar el parto lo suficiente para transportar a la mujer a un hospital equipado con una unidad de cuidados intensivos neonatales (NUCI, por sus siglas en inglés) y administrarle un medicamento que acelera el desarrollo de los pulmones del bebé.

QUÉ PUEDE HACER USTED
Llame a su médico o vaya al hospital de inmediato si cree que está por tener un parto prematuro. Algunas de lasseñales del parto prematuro son:
• Contracciones que hacen que su barriga se endurezca mucho cada 10 minutos o con más frecuencia
• Cambio en el color de su flujo vaginal, o sangrado de la vagina
• La sensación de que su bebé está empujando hacia abajo. A esto se le llama presión pélvica.
• Dolor débil en la parte baja de la espalda
• Cólicos como si tuviera la regla o el período
• Dolorde barriga con o sin diarrea

SU PROVEEDOR DE CUIDADOS DE LA SALUD PUEDE INDICARLE QUE:
• Vaya a su consultorio o al hospital
• Beba 2 o 3 vasos de agua o jugo (no tome café ni gaseosa)
• Deje de hacer lo que estaba haciendo y descanse recostada sobre su lado izquierdo por una hora
Si los síntomas empeoran o no desaparecen después de una hora, llame nuevamente a su médico o vaya alhospital. Si los síntomas desaparecen, descanse el resto del día. Si los síntomas se detienen pero regresan, llame a su médico nuevamente o vaya al hospital.
No es necesario que tenga todos estos síntomas para tener un parto prematuro. Actúe aunque sólo tenga uno de ellos.
¿QUÉ ES EL PARTO PREMATURO?
Se considera parto prematuro a todo nacimiento que tiene lugar antes de las 37 semanas de gestación.En los Estados Unidos es una causa de mortalidad infantil y de enfermedades crónicas de muchos bebés. Todas las mujeres embarazadas necesitan estar bien informadas sobre el parto prematuro y saber por qué ocurre y qué pueden hacer para prevenirlo.
El nacimiento prematuro se produce en el 11 por ciento de todos los embarazos en los Estados Unidos, a menudo por razones no conocidas. Un embarazonormal dura aproximadamente 40 semanas. Esa cantidad de tiempo significa que el bebé tiene las máximas probabilidades de nacer sano. Los embarazos que terminan entre las semanas 20 y 37 de gestación se consideran prematuros y todos los bebés prematuros tienen un riesgo significativo de sufrir problemas de salud.
Es posible que haya leído en los diarios sobre bebés que nacen mucho tiempo antes detérmino y que gozan de buena salud, pero es importante que sepa que son casos excepcionales. Los bebés que nacen antes de término tienen un riesgo muy alto de sufrir problemas cerebrales y otros problemas neurológicos, respiratorios y digestivos, e incluso de morir durante los primeros días de vida. Lamentablemente, también corren el riesgo de sufrir un retraso en su desarrollo y tener problemas deaprendizaje en la escuela, lo que demuestra que los efectos del nacimiento prematuro pueden ser devastadores durante toda la vida del niño. Cuanto más tiempo antes de término nazca el bebé, más problemas es probable que tenga.
¿POR QUÉ SE PRODUCE EL PARTO PREMATURO?
No estamos realmente seguros. Existen muchas teorías, pero ninguna se ha comprobado. Es posible que el estrés tenga algo que ver...