Microorganismos

I n v e s t i g a c i ó n El éxito de un cultivo depende del rápido establecimiento de las plántulas en el suelo. Para que esto ocurra, además de otros factores, es importante la alta disponibilidad de nutrientes. En la mayoría de los sistemas agrícolas, el nitrógeno es el más limitante para la producción; por lo tanto, surge como una efectiva solución el uso de fertilizantes químicosnitrogenados. A pesar del uso indiscriminado de estos fertilizantes para mejorar los rendimientos en algunas regiones del mundo, su elevado costo de producción y la creciente contaminación ambiental, hacen que se manifieste la urgente necesidad de desarrollar alternativas que minimicen el impacto negativo sobre el ambiente. Una herramienta tecnológica al alcance de la ciencia está representada por lasbacterias promotoras del crecimiento vegetal (Plant Growth Promoting Rhizobacteria, PGPR). Algunas de éstas pueden transformar el nitrógeno atmosférico en amonio (Fijación Biológica del Nitrógeno - FBN), una especie química fácilmente aprovechable por las plantas (1). Complementar y, eventualmente, sustituir de manera parcial el uso de fertilizantes sintéticos mediante el aprovechamiento de la FBN,representaría un beneficio económico y reduciría el impacto negativo de la producción agropecuaria sobre el medio ambiente (2). Las bacterias del género Azospirillum spp son generalmente encontradas en asociación con las raíces de diversas gramíneas, entre ellas el arroz. Algunas investigaciones han demostrado una interacción positiva entre estas plantas y las bacterias (3). Cuando estosmicroorganismos se asocian al vegetal actúan de manera benéfica sobre su desarrollo; una forma de hacerlo es liberando fitohormonas que estimulan a la planta, o mediante el control del crecimiento de algunos patógenos que podrían estar presentes en la rizosfera, y su potencial fijación biológica del nitrógeno atmosférico. Un efecto remarcable se observa sobre el sistema radicular, en donde se incrementa eldesarrollo de raíces adventicias y pelos absorbentes, estos últimos muy importantes para la absorción del fósforo. Es importante tener en cuenta la capacidad que tiene Azospirillum brasilense de fijar nitrógeno atmosférico y transformarlo en amonio fácilmente asimilable por la planta para luego incorporarlo a esqueletos carbonados que darán aminoácidos para las proteínas. Pero para que se establezcauna buena fijación biológica del nitrógeno (FBN), es necesario que haya condiciones en el suelo que así lo determinen. Por ejemplo si hay exceso o alto contenido de nitratos en el suelo, la bacteria no fijará N porque es más económico para la planta absorber el nitrato del suelo que cederle a la bacteria la energía necesaria para poder transformar el nitrógeno molecular en amonio, por lo tanto laFBN sería escasa o nula. Otros factores son temperatura y contenido de agua en el suelo. Esta bacteria funciona muy bien con temperaturas de 28-32 grados. Si el contenido de agua en el suelo es elevado y el contenido de aire es muy bajo, puede provocar inhibición del complejo enzimático nitrogenasa (responsable de la FBN), aunque dicho complejo también requiere baja tensión de oxígeno. Se hademostrado que la asociación entre Azospirillum y arroz promueve el crecimiento de esta planta. Algunos reportes indican que hay aumentos en el peso fresco, contenido de materia seca y de carbohidratos solubles tanto en trigo, maíz, como en arroz inoculado con Azospirillum spp (3-5). Otros autores han señalado que se producen cambios en la actividad de varias enzimas involucradas en el metabolismo delnitrógeno, hidratos de carbono y lípidos como respuesta a la inoculación con dicha bacteria (1). El principal objetivo de esta investigación consistió en evaluar la dinámica de la acumulación de biomasa y nitrógeno en plantas de arroz inoculadas con Azospirillum brasilense desde los 10 hasta los 30 días de desarrollo. Materiales y Métodos La bacteria utilizada fue Azospirillum brasilense cepa FT...