mitocondrias

SISTEMAS FUNCIONALES DE LAS CELULAS
Extracción de energía de los nutrientes: función de la mitocondria
Las sustancias principales a partir de las cuales las células extraen energía son losalimentos, que reaccionan químicamente con el oxígeno: los hidratos de carbono, las grasas y las proteínas. En el cuerpo humano, esencialmente todos los hidratos de carbono se convierten en glucosa en elaparato digestivo y en el hígado antes de que alcancen las demás células del organismo. De igual modo, las proteínas se convierten en aminoácidos y las grasas en ácidos grasos. Dentro de la célula losalimentos reaccionan químicamente con el oxígeno, bajo la influencia de las enzimas que controlan las reacciones y canalizan la energía necesaria en dirección adecuada.
Casi todas estas reaccionesoxidativas se producen dentro de la mitocondria y la energía que se libera se usa para formar el compuesto de alta energía ATP. Después, el ATP, y no los alimentos originales, se usan en la célula paradar energía prácticamente a todas las reacciones metabólicas intracelulares posteriores.
Características funcionales del ATP
El ATP es un compuesto formado por: 1) La base nitrogenada adenina; 2)el azúcar pentosa ribosa, y 3) tres radicales fosfato. Los dos últimos radicales fosfatos están conectados con el resto de la molécula mediante los denominados enlaces de fosfato de alta energía. Enlas condiciones físicas y químicas del organismo cada uno de esos enlaces de alta energía contiene aproximadamente 12.000 calorías de energía por mol de ATP, cifra muchas veces mayor que la energíaalmacenada en un enlace químico medio, dando lugar al término enlace de alta energía. Además, el enlace de fosfato de alta energía es muy lábil, por lo que puede dividirse instantáneamente a demandasiempre que se requiera energía para promover otras reacciones intracelulares.
Cuando el ATP libera su energía se separa de un radical de ácido fosfórico y se forma di fosfato de adenosina (ADP). La...