Monografía Ecoturismo

MONOGRAFÍA
Así, como los naturalistas del siglo XIX, a fines de la década de 1960, los ecologistas-conservacionistas al explorar y estudiar áreas naturales, elaboraron proposiciones para la creación de los parques sin habitantes (Diegues, 1992). La existencia de estos "científicos-expedicionarios" que se aventuraron en tierras desconocidas desde los inicios del mundo son ejemplos vivos, pues aúnexisten muchas personas que se mueven por intereses similares a los de los antiguos exploradores, es decir, por la curiosidad y el interés científico. Esos intereses hacen que las personas abandonen el confort de sus residencias para visitar regiones rústicas para tener contacto con paisajes, personas, climas, faunas y floras diferentes a las familiares (Almeida, 2008).
Oltremari y Thelen(2003) señalan que el sólo establecimiento de áreas protegidas no es suficiente garantía para la conservación de sus ecosistemas y especies, siendo el impacto de la actividad humana una de las amenazas más recurrentes. Esta situación ha traído como consecuencia un mayor compromiso en la conservación y protección de áreas silvestres tanto a nivel de los gobiernos, como organismos no gubernamentales ytambién de algunos particulares, los que esperan un gran incremento en la demanda por “turismo ecológico” (Lépez, 1998)
El ecoturismo es un foco cada vez de mayor atención a medida que va creciendo la preocupación por la naturaleza y la conciencia ambiental tomando así no solo los bosques como áreas de productos forestales sino también como áreas recreativas de esparcimiento a través de diferentestipos de turismos generando “(...) ingresos que serían permanentes en contraste con aquellos obtenidos por la extracción de madera (...)” (Guevara, 1990) los cuales sirven como un incentivo para su conservación.
El creciente desarrollo de este turismo, un turismo de masas en relación con el ambiente natural, muestra que existe una buena forma de interacción del hombre con la naturaleza. ParaCeballos-Lascuráin (1998) y Pires (2002), el ecoturismo propone integrar los principios de sustentabilidad en todas sus instancias (ecológica, económica y sociocultural) con el carácter educativo de la experiencia del turista en la naturaleza preservada. Además, significa un compromiso con la comunidad local en el proceso de planificación y gestión de la actividad en largo plazo.
Este tipo deturismo Ceballos (1993), lo define, como un turismo ambientalmente responsable, que promueve la conservación del área, tiene bajo impacto ambiental y cultural, y contribuye, además, al mejoramiento de la calidad de vida de los pobladores. Para Kutay (1993), el ecoturismo es un modelo de desarrollo constante del turismo en el cual “(...) las necesidades económicas, sociales y estéticas son satisfechas,mientras se mantiene la integridad cultural, los procesos ecológicos esenciales, la diversidad biológica y los sistemas de apoyo a la vida (...)”. Varios autores, coinciden en sostener que la sostenibilidad de este turismo está basada en su contribución al mejoramiento en la calidad de vida de la población y a la preservación de la biodiversidad, reflejándose en sus efectos positivos en el campoeconómico, social y ecológico (Lara, 1999). Según Zammataro (2008) no existe específicamente un concepto oficial sobre el ecoturismo científico para distinguirlo de otras formas de turismo pero define a la modalidad de la siguiente manera: El turismo científico se basa en la visita a un destino con el objetivo de realizar observaciones y recolectar datos válidos pasibles de ser usados enactividades y trabajos de rigor científico, pudiendo éstos ser publicados por el propio turista o por investigadores (Zammataro, 2008: 26).
También se plantea el ecoturismo como la realización de un viaje con la específica intención de esparcimiento, diversión y conocimiento de un escenario cuyo entorno natural ha sido poco intervenido por el hombre, permitiendo la comprensión de la historia natural...