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Barreto Vaquero, Dimitri
Reflexiones en torno a la eutanasia como problema de salud pública
Revista Cubana de Salud Pública, Vol. 30, Núm. 1, enero-marzo, 2004, pp. 87-91
Sociedad Cubana de Administración de Salud
La Habana, Cuba
Disponible en:http://redalyc.uaemex.mx/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=21430110

Revista Cubana de Salud Pública
ISSN (Versión impresa): 0864-3466
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Cuba

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Rev CubanaSalud Pública 2004;30(1):87-91

Universidad Central de Ecuador

REFLEXIONES EN TORNO A LA EUTANASIA COMO PROBLEMA DE SALUD PÚBLICA
Dimitri Barreto Vaquero1
RESUMEN: Se expone cómo, a lo largo de la historia, el término eutanasia ha servido
para referirse a infinidad de conceptos relacionados con la muerte, separándose de la
concepción inicial y llegando incluso a significar todo lo contrariode lo que
etimológicamente describe. La ambigüedad es el signo distintivo del término y el concepto de eutanasia en nuestros días. Se hace énfasis en que, cuando el hombre valora
la dignidad de su vida, valorará también el derecho de cada ser humano a morir con
dignidad, que es lo que la cultura griega denominó realmente como eutanasia, que así
comprendida constituye una exigencia éticaineludible. Se concluye que el acto de
morir debe ser asumido como un momento trascendente en la vida de la persona, la
familia y el grupo social; y que para dignificar la muerte es imperativo dignificar primero
la vida de cada persona, ofreciéndole todas las condiciones que conlleven la plenitud
de la existencia porque “todo el tiempo que vivimos, se lo quitamos a la vida”.
DeCS: EUTANASIA; MUERTE;SALUD PUBLICA.

INTRODUCCIÓN
El Centauro Quirón, siendo un Dios era inmortal, sin
embargo, sufrió una herida incurable causada por una flecha que Heracles dirigió contra otro centauro, Elatos. El
sufrimiento que la herida le causaba era intolerable, ante lo
cual Apolo le concedió el don de la mortalidad. Pero Apolo
no terminó con la existencia de Quirón para liberarle de sus
dolencias,sino que le dio la libertad de vivir, a pesar del
sufrimiento, para que, basado en su propia experiencia,
mitigara el dolor de los demás. Más tarde, Quirón ofrendará
su vida para liberar a Prometeo, el héroe encadenado por
haber pretendido robar el fuego de los dioses.
El mito de Quirón nos presenta el drama de la especie
humana: la vida, el sufrimiento, la muerte. El hombre es el
único servivo que tiene conciencia de finitud, de ahí deviene
la incesante preocupación por la muerte hasta tal punto de
haber dejado de ser un proceso estrictamente natural, para
convertirse en un auténtico acontecimiento cultural. El saberse finito le ha llevado a crear un conjunto de mitos y de
ritos, que van desde el desconcierto hasta la idea de la
inmortalidad; a la vez que a la construcción deuna auténtica

1

cultura thanática, en la que, al mismo tiempo que demuestra
su temor, evidencia su respeto ante lo inevitable de la muerte individual. Karl Popper sintetiza con propiedad esta situación, al señalar que: “la conciencia del yo va de la mano
de que yo –el yo– moriré; y a la luz de ello podremos comprender mejor la idea del cuidado otorgado a los muertos”.1
Al valorar la vida,el hombre, de alguna manera se
acomoda al hecho de que ha de morir, y es la certeza práctica de la muerte la que contribuye en gran medida a dar
valor a su existencia y especialmente a la existencia de las
otras personas. Difícilmente se podría valorar la vida si ésta
estuviese abocada a proseguir por siempre. La conciencia
de finitud es la que confiere mayor valor a la vida e incluso
al...