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Revista de historia de la industria argentina y latinoamericana
Año 2- Nro. 3, segundo semestre de 2008

John Womack Jr., Posición Estratégica y Fuerza obrera. Hacia una nueva historia de los movimientos obreros, Fondo de Cultura Económica, México 2007 (443 págs.)
Para quienes realizamos investigaciones sociales sobre el mundo del trabajo - dando cuenta de que “el mundo deltrabajo es el mundo del capital” y que trabajadores no pueden ser estudiados sin empresas ni empresarios - resulta una agradable experiencia intelectual dar con un texto que resulte a un tiempo teóricamente estimulante y políticamente fructífero. Es el caso de Posición Estratégica y Fuerza Obrera, de John Womack Jr., recientemente editado en castellano. En este libro y desde el subtítulo; John Womackpropone la construcción de “una nueva historia de los movimientos obreros”, fundada en la ponderación analítica de las ‘posiciones [técnicamente] estratégicas’ que los obreros ocupan en los diferentes sectores y procesos productivos. A lo largo de los ocho capítulos en que está organizado el texto el autor realiza un recorrido por debates y elaboraciones inscriptas en diferentes corrientes teóricasy políticas, para demostrar el vacío existente en torno del objeto que propone. En este recorrido el lector puede ir ‘descifrando’ las diferentes dimensiones del objeto de análisis que Womack ha construido. Esta aproximación no es lineal, resulta desconcertante y por momentos, la especificidad del objeto en construcción se diluye en un conjunto de críticas de índole teórica, metodológica opolítica a los referentes de turno. Al mismo tiempo, hay momentos de ambigüedad en la consideración de los conceptos en el seno de las diferentes teorías, fundamentalmente respecto de las connotaciones que adquieren en la definición del objeto de análisis presentado claramente en la Introducción. Precisamente por ello, el texto resulta en todo momento, estimulante teórica y analíticamente. Womack lograel objetivo de presentar herramientas de abordaje fundantes de una ‘nueva historia de los movimientos obreros’. El lector se encuentra frente a un texto que es, al mismo tiempo, un pormenorizado y vasto ‘estado de la cuestión’ de los estudios históricos sobre la clase obrera – pero también sobre cómo la “fuerza de trabajo” es conceptualizada en la sociología, la economía y la administración - laconfiguración de un área problemática delimitada por la dimensión técnica o ingenieril de los procesos de trabajo y una propuesta conceptual para abordarla: la posición estratégica. Estas consideraciones teóricas poseen intere-

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santes correlatos en términos políticos. En su crítica a las estrategias de diferentes corrientes políticosindicales de izquierda, Womack parece estar proponiendo la necesidad de considerar estas posiciones técnicamente estratégicas como una dimensión específica y particular de la estrategia política general. Un estado de la cuestión que re - descubre tendencias ‘olvidadas’ en estudios sociales del trabajo En tanto estado de la cuestión, el libro presenta un amplio recorrido que comienza con un relato delproceso de investigación del autor. La Introducción de Posición estratégica… nos remite a los cuestionamientos y preguntas mediante las que fue configurando un nuevo problema de investigación en su abordaje de la industrialización Veracruzana: “las relaciones en el lugar de trabajo determinadas [en parte] por la tecnología” y precisando su objeto: “(…) las fuerzas veracruzanas de producciónindustrial sincronizadas en el espacio (…)encontrar el mapa industrial que hubiera trazado un guerrero sindicalista para ubicar las posiciones estratégicamente importantes, o un comité central comunista para elegir una estrategia” (p 26). El desarrollo del libro es la demostración de cómo esta dimensión ha estado sistemáticamente ausente de los estudios sociales y los debates políticos sobre la clase...