médula espinal

 Conducto nervioso que se extiende desde el agujero occipital del cráneo hasta la altura de la segunda vértebra lumbar. En su parte inferior termina en un conjunto de fibras o manojo deramificaciones y en su parte superior se conecta con el bulbo raquídeo. La médula espinal está formada por sustancia gris y blanca. La gris está en el centro, formando una especie de X.  
La médula espinal esuna masa cilíndrica de tejido nervioso que ocupa el conducto vertebral, tiene 40 ó 45 cm de longitud y se extiende desde el agujero occipital, donde se continúa con el bulbo hasta la región lumbar. Está protegida por las membranas meníngeas: piamadre, aracnoides y dura-madre y por el líquido cefalorraquídeo. Desde la región de la segunda vértebra lumbar, donde termina la médula, hasta el cóccix,desciende un filamento delgado llamado "filum terminale" y las raíces de los nervios sacros y lumbares, formando un manojo de fibras que recibe el nombre de "cola de caballo". 

De la médula salen31 pares de nervios que le dan un aspecto segmentado: 8 cervicales, 12 torácicos, 5 lumbares, 5 sacros y coxígeo}
La médula está compuesta por una sustancia gris formada por cuerpos neuronales, y porla sustancia blanca formada por fibras mielinizadas ascendentes y descendentes. 
 Las fibras ascendentes constituyen los haces ascendentes que son sensitivos y conducen los impulsos que reciben de lapiel; los músculos y las articulaciones a las distintas zonas cerebrales. 
Las fibras descendentes constituyen los haces descendentes que son motores y conducen los impulsos que provienen de loscentros superiores del cerebro a otros que radican en la médula o bien a los músculos y las glándulas. 

 La sustancia gris tiene unos ensanchamientos llamados "astas": dos don dorsales o posteriores;dos ventrales o anteriores y dos intermedias y se localizan entre las dorsales y las ventrales. Las astas dorsales contienen neuronas que controlan las respuestas motoras del sistema nervioso...