Naturalizaci n de la mente

El enactivismo y la naturalización de la mente*
Ezequiel A. Di Paolo
Ikerbasque, Basque Science Foundation
IAS-Research, Centre for Life, Mind and Society, University of the Basque Country
Centre for Computational Neuroscience and Robotics, University of Sussex

Introducción.
La cognición no sólo es lo que sucede cuando nos detenemos a contemplar el
mundo y a intentar comprenderlo. El pensar y elentender son sub-géneros
del vivir, del actuar y del relacionarse con la realidad que nos rodea y de la
que formamos parte. No se piensa al mundo como condición previa para una
acción efectiva. No es necesario ni suficiente que la reflexión preceda a la
acción para que esta no pierda su sintonía con el entorno. Por el contrario,
nos encontramos de entrada y siempre en una acción significativa einvolucrados con nuestros objetos de interés y conocimiento. El mundo es lo
que nos importa y hacia lo cual nuestro cuerpo tiende y que de algún modo
también ya entiende. El hecho de que algo nos importe, que no de lo mismo
que algo suceda o no suceda, es el dilema fundamental del estudio científico
de la cognición y de la filosofía de la mente. Sólo en ocasiones particulares
nuestra experienciatoma la forma de un retiro o una reflexión, interiores sólo
en apariencia, pero que no son sino una modalidad más de la acción y, en
particular, una forma de ser de nuestro cuerpo en relación con el entorno,
con otros y con sí mismo. Conocer es participar. Nada más, y nada menos,
que esta idea es lo que motiva al enactivismo, esa nueva forma de plantear el
estudio riguroso de la vida, la mente y losocial.
El objetivo del presente trabajo es esbozar el núcleo de ideas del enactivismo
para demostrar que se trata de una alternativa viable a otros paradigmas en
las ciencias cognitivas, en particular aquellos que caen bajo el manto amplio
del funcionalismo. La visión computacionalista/representacionalista de la
mente (el cognitivismo) según la cual la cognición se reduce en su esencia al

  
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
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  Versión final de un trabajo a aparecer en la colección Nueva ciencia cognitiva: Hacia una teoría
integral de la mente, coordinada por D. P. Chico and M. G. Bedia , 2013, Madrid:Plaza y Valdes
Editores.


 

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procesamiento de información en el cerebro, ha dominado la disciplina desde
sus comienzos a mediados del siglo XX. Sin embargo, esta visión ha sido
duramente criticada durante las dos últimas décadas desde diferentes áreas
(robótica autónoma, fenomenología, lingüística cognitiva e inteligencia
artificial situada, para nombrar sólo algunos ejemplos). Elcontenido común
de estas críticas ha sido que la observación de sistemas cognitivos “en su
estado natural” nos provee a menudo una imagen bastante distinta a la que
ofrece el cognitivismo, una imagen en la que procesos que involucran
múltiples causas y que abarcan al cerebro, al cuerpo y al entorno, se autoorganizan de forma oportunista para producir la performance cognitiva
apropiada en condiciones dedemandas temporales severas. Estas
observaciones no encajan bien con la imagen computacionalista/
representacionalista y requieren un entendimiento más profundo del sistema
cognitivo en su autonomía y su capacidad corporizada de crear y buscar
sentido.
Una perspectiva que reúne estas y otras posiciones críticas es el enactivismo
(Varela, Thompson, Rosch, 1991, Di Paolo, Rohde, De Jaegher, 2010, DiPaolo, 2009, Froese y Di Paolo, 2012, Thompson, 2007). El enactivismo
considera a la cognición como una actividad continua moldeada por procesos
auto-organizados de participación activa en el mundo y por la experiencia y
auto-afección del cuerpo animado. El cuerpo vivo crea un mundo de
significados en su ser y su accionar (en inglés este es el significado del verbo
to enact) y no recibe...