Neolítico en Egipto

Neolítico en Egipto: del origen a las dinastías Tinitas

1. Los Inicios del Neolítico
En los comienzos del neolítico (entre 8000 y 5000 a.n.e.), se constata el cultivo de trigo
candeal, cebada y lino, así como la domesticación de animales como el asno y la cabra.
Las poblaciones, paulatinamente sedentarizadas, se ubican cada vez más cerca del curso
del Nilo, aunque levantan sus pobladosy necrópolis en las orillas del desierto, como
ocurre con Fayum, Merimdé, Deir-el Tasa o Gebelein. Desde este momento, y hasta el
final de las dinastías tinitas, se ponen los cimientos del sistema político (el Estado
unificado) la religión, el arte y el modo de concebir la vida y la muerte del Egipto
antiguo. En un sentido genérico, los hallazgos arqueológicos han sido más abundantesen el Alto Egipto que en el Bajo. En el norte, los yacimientos son muy extensos, con
presencia de inhumación bajo los poblados, graneros comunales y cerámica
monocroma, si bien están muy aislados entre sí. En el sur, los yacimientos corresponden
más a grandes necrópolis que a poblaciones asentadas, con cerámicas decoradas y una
cultura, en general, más desarrollada. Las primeras fases enel norte corresponden a
Fayum A y Merimdé-beni-Salameh. El primero puede representar una fase estacional de
un grupo de sedentarización parcial. Poblado con agricultores y ganaderos, dependían
todavía, sin duda, de la caza. En Merimdé aparecen chozas de paredes de caña, con
fogones y diversos utensilios de cerámica, que se alinean formando caminos en la aldea,
hecho que puede concebirsecomo un protourbanismo. Los muertos, sepultados en el
mismo poblado, se apoyan en su costado derecho, tienen la mano en la boca y granos de
trigo cerca, reflejo, quizá, de una primigenia creencia en las necesidades alimenticias
del muerto en el Más Allá. Aparecen aquí también cabezas de maza y restos óseos de
perros, cabras, corderos y cerdos. En el sur, las primeras fases corresponden alyacimiento primordial es El Badari (Badariense o Predinástico primitivo). Ahora constatamos, además del uso de los metales, en especial el cobre1, la presencia de camas de madera, amuletos, paletas para la pintura que se aplicaba en los ojos, estatuillas de marfil representando hipopótamos y mujeres (con presunta función ritual), y delicadas cerámicas negras y rojas.
2. Período predinástico yprotodinástico
El conocido como predinástico antiguo comienza en el Egipto medio y alto con la
denominada cultura Badariense (5300-4000 / 3800 a.n.e.), cultura que había sido
precedida por el Tasiense, una facies local que se caracterizaba por no conocer el metal.
Esta cultura de Badari, ulterior desarrollo cultural del Tasiense, conoce ya el cobre,
aunque su población no se encontrabatotalmente sedentarizada. Las casas de sus
poblados así como sus tumbas presentaban planta oval y circular. Podemos considerar
esta cultura, en esencia, como una variante local de la de Nagada, que surge más al sur
(Nagada I-Amraciense, 3800-3600 a.n.e.), cuyo marco geográfico es el mismo que el de
Badari, a la que se superpone en la estratigrafía arqueológica, si bien añadiendo la zonatebana. De este modo, podemos señalar que hubo una continuidad cultural y étnica entre
Tasiense, Badariense y Nagada. A la par, no obstante, en las ciudades del delta del Nilo
se desarrolla, entre el IV Milenio y el 3500 a.n.e., la cultura Maadi, que conocía la
metalurgia y se relacionaba mercantilmente con Asia, y la de Merimdé. Heliópolis será,
en este arcaico tiempo, la gran urbereligiosa, en tanto que el clero de Atum es el que
adquiere preeminencia, si bien en el Delta pudo surgir, coetáneamente, una monarquía
en la que los reyes se considerasen encarnaciones del dios Horus. En el predinástico
pleno surge en el Alto Egipto la cultura de Nagada (4000-3100 a.n.e.), dividida en tres
fases. Nagada I (Amraciense), se destaca por el desarrollo de la agricultura, por la...