Noches lúgubres

Noches lúgubres es una obra del escritor José Cadalso. Fue publicada por completo por E. F. Herman en los años 1950 y por entregas en el Correo de Madrid (o de los ciegos), entre diciembre de 1789 yenero de 1790. En 1961, Nigel Glendinning dio a conocer una copia manuscrita existente en el Museo Británico y que fechaba en torno a 1775.

Tanto el manuscrito londinense como las primeras seisediciones constan de tres noches, la última inconclusa. En la edición de 1815 se publica el final de la tercera noche, que es indudablemente apócrifo. En ediciones posteriores apareció una cuarta noche.Las «Noches» son tres, en forma aparente de diálogo, aunque predominan los parlamentos o soliloquios del protagonista, Tediato. Todas empiezan con un monólogo de Tediato y terminan con reflexionesdel mismo protagonista en respuesta a Lorenzo.

En la primera, el propósito del protagonista, Tediato, es un acto sacrílego: exhumar el cadáver de su amada, profanando el templo, para llevárselo asu domicilio y suicidarse posteriormente incendiando la casa. Compra la colaboración del sepulturero, Lorenzo, quien obra así movido por la necesidad. La llegada del sol les impide culminar elproyecto, que aplazan para una nueva noche.

En la segunda noche, al llegar al templo, se le acerca arrastrándose un desconocido al que han herido mortalmente, muriendo al poco tiempo asido de su pierna.Debido a esto, Tediato es considerado el autor del delito y conducido a la cárcel para ser ajusticiado. Queda libre en cuanto se descubre al verdadero culpable, y trata de proseguir en su empeño aúncuando sólo queda una hora de oscuridad. A la entrada del templo no encuentra más que a un niño, el hijo del sepulturero Lorenzo quien, antes de conducirle hasta su casa, le refiere la desventura de sufamilia: acaban de morir su madre, un hermano y su abuelo, además de encontrarse otros tres hermanos en grave estado y haberse fugado su hija de casa.

La tercera, en fin, ve a Tediato acompañado...