Noches lugubres

Noches lúgubres
José Cadalso

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Noches lúgubres

José Cadalso

PERSONAJES
Tediato
Lorenzo
Niño
La Justicia
Sepulturero
Carcelero

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José Cadalso

Noche primera

TEDIATO Y UN SEPULTURERO

Diálogo

TEDIATO.- ¡Qué noche! La oscuridad, el silencio pavoroso,
interrumpido por los lamentos que se oyen en la vecinacárcel,
completan la tristeza de mi corazón. El cielo también se conjura
contra mi quietud, si alguna me quedara. El nublado crece. La
luz de esos relámpagos..., ¡qué horrorosa! Ya truena. Cada
trueno es mayor que el que le antecede, y parece producir otro
más cruel. El sueño, dulce intervalo en las fatigas de los
hombres, se turba. El lecho conyugal, teatro de delicias; la cuna
en que se cría laesperanza de las casas; la descansada cama de
los ancianos venerables; todo se inunda en llanto..., todo
tiembla. No hay hombre que no se crea mortal en este
instante... ¡Ay, si fuese el último de mi vida, cuán grato sería
para mí! ¡Cuán horrible ahora! ¡Cuán horrible! Más lo fue el día,
el triste día que fue causa de la escena en que ahora me hallo.
Lorenzo no viene. ¿Vendrá, acaso?¡Cobarde! ¿Le espantará
este aparato que Naturaleza le ofrece? No ve lo interior de mi
corazón... ¡Cuánto más se horrorizaría! ¿Si la esperanza del
premio le traerá? Sin duda..., el dinero... ¡Ay, dinero, lo que
puedes! Un pecho sólo se te ha resistido... Ya no existe... Ya tu
dominio es absoluto... Ya no existe el solo pecho que se te ha
resistido. Las dos están al caer... Ésta es la hora decita para
Lorenzo... ¡Memoria! ¡Triste memoria! ¡Cruel memoria! Más
tempestades formas en mi alma que nubes en el aire. También
ésta es la hora en que yo solía pisar estas mismas calles en
otros tiempos muy diferentes de éstos. ¡Cuán diferentes! Desde
aquélla a éstos todo ha mudado en el mundo; todo menos yo.

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¿Si será de Lorenzo aquella luz trémula ytriste que
descubro? Suya será. ¿Quién sino él, y en este lance, y por tal
premio, saldría de su casa? Él es. El rostro pálido, flaco, sucio,
barbado y temeroso; el azadón y pico que trae al hombro, el
vestido lúgubre, las piernas desnudas, los pies descalzos, que
pisan con turbación; todo me indica ser Lorenzo, el sepulturero
del templo, aquel bulto, cuyo encuentro horrorizaría a quien leviese. Él es, sin duda; se acerca; desembózome, y le enseño mi
luz. Ya llega. ¡Lorenzo! ¡Lorenzo!
LORENZO.- Yo soy. Cumplí mi palabra. Cumple ahora tú la
tuya: ¿el dinero que me prometiste?
TEDIATO.- Aquí está. ¿Tendrás valor para proseguir la
empresa, como me lo has ofrecido?
LORENZO.- Sí; porque tú también pagas el trabajo.
TEDIATO.- ¡Interés, único móvil del corazón humano! Aquítienes el dinero que te prometí. Todo se hace fácil cuando el
premio es seguro; pero el premio es justo una vez ofrecido.
LORENZO.- ¡Cuán pobre seré cuando me atreví a prometerte
lo que voy a cumplir! ¡Cuánta miseria me oprime! Piénsala tú, y
yo... harto haré en llorarla. Vamos.
TEDIATO.- ¿Traes la llave del templo?
LORENZO.- Sí; ésta es.
TEDIATO.- La noche es tan oscura y espantosa.
LORENZO.-Y tanto, que tiemblo y no veo.
TEDIATO.- Pues dame la mano y sigue; te guiaré y te
esforzaré.
LORENZO.- En treinta y cinco años que soy sepulturero, sin
dejar un solo día de enterrar alguno o algunos cadáveres, nunca
he trabajado en mi oficio hasta ahora con horror.
TEDIATO.- Es que en ella me vas a ser útil; por eso te quita
el cielo la fuerza del cuerpo y del ánimo. Ésta es la puerta.4

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LORENZO.- ¡Que tiemble yo!
TEDIATO.- Anímate... Imítame.
LORENZO.- ¿Qué interés tan grande te mueve a tanto
atrevimiento? Paréceme cosa difícil de entender.
TEDIATO.- Suéltame el brazo. Como me lo tienes asido con
tanta fuerza, no me dejas abrir con esta llave... Ella parece
también resistirse a mi deseo... Ya abre, entremos.
LORENZO.- Sí...,...