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El impacto de aumentar el salario mínimo
Mientras que los políticos de ambos lados de la discusión sobre el salario mínimo pueden alegar consecuencias nefastas para la economía o una bendición para la clase obrera si el salario mínimo aumenta, los economistas creen que los efectos suelen ser insignificantes. Dado que tan pocos trabajadores mayores de 25 ganan el salario mínimo -menos del 2 porciento, según la Oficina de Estadísticas Laborales- aumentar éste no tiene efectos de largo alcance sobre la economía en su conjunto. Sin embargo, para las pequeñas empresas, varios estudios sugieren que los salarios más altos pueden ejercer más de un impacto.
Afecta la productividad
Cuando suben los salarios, más trabajadores entran en el mercado laboral, lo que permite a las empresas elegirmás trabajadores altamente calificados. Esto mejora la oportunidad para el pequeño empresario de mejorar la productividad a través del uso de trabajadores de mayor calidad que antes no estaban disponibles. Algunos pequeños empresarios pueden optar por aumentar los salarios disminuyendo el número de empleados, una solución que tiene sus pros y sus contras. Por un lado, una paga más alta puede motivara los trabajadores mejor calificados y aumentar la productividad. Por otro lado, los empleados que están sobrecargados de trabajo son más propensos a errores, a un mal servicio al cliente y al ausentismo, lo que puede disminuir la productividad.
Aumenta el precio
Para contrarrestar los salarios más altos de los empleados, las pequeñas empresas pueden necesitar subir los precios de los bienes yservicios que venden. Esto puede llevar a una reducción en las ventas, la disminución de los ingresos y una rentabilidad más baja. Con menos dinero para gastar, los pequeños empresarios pueden tener que disminuir o eliminar las mejoras de capital, el marketing, las nuevas contrataciones, las bonificaciones, el servicio de la deuda y la producción. Todos estos recortes en el gasto pueden tenerefectos adversos, tales como un menor número de clientes debido a la disminución de la publicidad; un aumento en los pagos de intereses y la incapacidad de atraer o retener a los empleados asalariados.
Manifestaciones en contra
Luis Foncerrada, director del Centro de Estudios Económicos del Sector Privado (CEESP), se manifestó totalmente en desacuerdo y declaró que “lo relevante es el salario real,no el nominal, y el real sólo mejora con una combinación de mayor empleo y productividad: para esto se requiere inversión. Salario real sólo si hay inversión. Ese es el reto: inversión”.
Para Gerardo de la Peña, gerente de planeación del Infonavit, “el salario es el resultado de la productividad. Un incremento en el salario que no se encuentre acompañado de un alza en la productividad, sólo tieneun impacto en el nivel de precios”.
Mientras, Jorge Basave estuvo en desacuerdo al prever que un alza de manera arbitraria sería regresar a una práctica similar a la de los años 1970. que tuvo efectos inflacionarios que repercutieron contra los salarios más bajos. Así, recalca que es necesario que los aumentos correspondan de alguna manera con el aumento de la productividad.
Para JonathanHeath, integrante del Instituto Mexicano de Ejecutivos de Finanzas (IMEF), su postura fue en desacuerdo, pues opinó que es necesario definir si el reajuste sería escalonado o de un día para otro, proceso que de concretarse “debe hacerse con cuidado y con medidas complementarias, como desasociar el mínimo de las multas”.
Por su parte y sin formar parte de la encuesta, el gobernador de Banco de México,Agustin Carstens, ha declarado que “un incremento de manera arbitraria podría traer tres consecuencias para las empresas: primera, que se vean en la necesidad de trasladar esta alza a los costos a precios; dos, que opten por correr al trabajador y, una tercera, que el empresario evada al salario mínimo, lo cual fomentaría la informalidad”.
No obstante, se mostró a favor del debate: “Sí...