novela del porfiriato

LA NOVELA MEXICANA FRENTE
AL PORFIRISMO
/ . S.

BRUSHWOOD

CUANDO LOS MEXICANOS se dieron cuenta de que Mariano
Azuela había captado en Los de abajo
la esencia de las conmociones revolucionarias que siguieron a la caída de Porfirio
Díaz, la novela comenzó a desempeñar con plena seguridad
su función de intérprete de la nación mexicana.* Sin embargo,
muy poca atención se ha concedido alpapel de precursoras
que tuvieron las novelas de la época de la dictadura. E l hecho evidente de que los autores más conocidos de entonces
fueron partidarios del régimen de Díaz, ha hecho menospreciar las críticas que hicieron a los defectos de ese régimen,
como también se han olvidado las objeciones de otros escritores no tan inclinados hacia el porfirismo. Alguna atención
han merecido lasprimeras y casi olvidadas novelas de M a riano Azuela, y unos pocos investigadores han comentado las
inquietudes sociales perceptibles en las novelas de Heriberto
Frías y de otros autores que eran partidarios decididos de la
estabilidad de don Porfirio; pero nadie ha sabido reconocer
el lugar que ocupa este género literario en la trama de acontecimientos y de ideas de donde resultaría la Novelade la
Revolución.

L a dictadura consiguió mantener una superficie de calma
gracias a la cual se disimularon los hechos económico-sociales
que ocasionaron su derrumbe; y, de manera análoga, las esperanzas manifestadas por los novelistas de que las ansiadas reformas pudieran llevarse a cabo sin violencia, han disimulado
el hecho de que el estado de descontento que se revela en sus
obrasllevó de manera lenta, pero inexorable, a la rebelión
contra un orden tan artificialmente mantenido.
L a insistencia en el orden, y las injusticias sociales que
resultan de esa insistencia durante la dictadura porfirista, tien-

LA

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den a hacer creer, al observador poco preparado, que las
quejas económico-sociales relativas a aquel período son fruto
decircunstancias inherentes a la dictadura. Es verdad que
tales circunstancias estuvieron agravadas por las actitudes sociales de la clase dominante; pero también lo es que sus
raíces se hunden a gran profundidad en la historia mexicana, y que la provocación más inmediata de los problemas de la
época de Díaz debe encontrarse en el hecho de que el movimiento de Reforma había llamado la atención sobreesos mismos males prometiendo remedios que nunca llegaron a ponerse en práctica.
Los IDEALES inspiradores del movimiento juarista están expuestos con bastante detenimiento por Nicolás Pizarro en dos
novelas publicadas en 1861: E l monedero
y L a coqueta.?
Para
quien se propone estudiar la ideología del autor, la primera
de estas novelas es, desde luego, la más interesante. E n
cuanto obraliteraria, deja mucho que desear. Abundan
en ella las situaciones inverosímiles y las exageraciones sentimentales que estaban de moda en la prosa novelística de la
época. Pizarro escribió más de seiscientas páginas en su esfuerzo por plasmar sus ideas en forma de ficción, y la verdad
es que muy a menudo el lector siente que a Pizarro se le ha
perdido la'hebra del relato.
E l monedero
no nosdeja dudas en cuanto a la postura
ideológica del autor: siente, desde luego, una profunda simpatía por todos los aspectos desdichados de México, entre ellos
el problema del indio, y es evidente que considera a la sociedad mexicana muy descuidada en el cumplimiento de un
deber urgentísimo. E l recurso de que se vale para expresar
sus ideales es la fundación de una comunidad agraria cooperativaque él llama "socialista". L a historia de esta empresa
constituye el núcleo central de la novela, en torno al cual
hay cierto número de episodios que relatan los amores y
aventuras de los distintos personajes. L a cooperación y la
igualdad son las principales características de la vida en la comunidad modelo soñada por él. Sus metas son el progreso
técnico y la educación para todos. E l...