observacion participante

Observación Participante: el acceso al campo


La Observación Participante es más que una técnica de investigación cualitativa es la base de la investigación etnográfica que nos permite comprender cualquier realidad social. Su origen esta unido su utilización en los pueblos ágrafos pero a lo largo del tiempo ha mostrado su utilidad para otros ámbitos de estudio siendo muyutilizada para comprender minorías, grupos étnicos, subculturas y profesiones.


En la Observación Participante lo que se pretende es que el investigador se convierta el mismo en un “nativo” a través de la inmersión en la realidad social que analiza o, dicho de otro modo, lo que el investigador pretende es aprehender y vivir una vida cotidiana que le resulta ajena. Para ello se ocupade observar, acompañar y compartir con los actores las rutinas típicas y diarias que conforman la experiencia humana (Guasch).


La observación participante exige la presencia en escena del observador pero de tal modo que éste no perturbe su desarrollo. La vida cotidiana se convierte por tanto en el medio natural en el que se realiza la investigación, esta inmersión va unida a unaspecto, bajo mi punto de vista, fundamental y es que va a primar el punto de vista de los actores sociales por encima de la perspectiva del observador.


Una de las riquezas de la investigación cualitativa es que aparta esa idea de “falsa neutralidad” de la investigación y nos muestra que detrás de una investigación siempre hay un investigador con ideas previas sobre lo que se vaa estudiar, que se acerca a esa realidad por unos motivos que pueden ser personales, de orden teórico o prioridades establecidas en las líneas de financiación de diferentes instituciones. Sin embargo la inmersión en el campo que lleva implícita la Observación Participante va a hacer que ya durante las primeras instancias en el campo la investigación se convierta en algo distinto aldiseño original, ya que los conceptos claves implicados en la realidad social que estamos estudiando no son los definidos por el investigador sino los definidos desde el punto de vista de los actores sociales.

Guasch señala que la realidad es como una escultura: puede observarse desde ángulos distintos y que lo mismo sucede con los fenómenos sociales: hay distintas perspectivas teóricas con lasque contemplar la sociedad. En el caso de la Observación Participante es relevante la situación social del investigador respecto al objeto de estudio. El fin último de la Observación Participante es anular, disminuir o (al menos controlar) mediante la inmersión en un contexto social ajeno la distancia social que existe entre el observador y los observados precisamente para captar su punto devista.






Vamos a empezar a desarrollar los pasos que debemos de seguir al realizar una Observación

Participante:


1. Acceso al campo:


Para aclarar la exposición es preciso previamente establecer una distinción conceptual entre campo y escenario:


El campo es la realidad social que pretende analizarse a través de la presencia del investigador en los distintoscontextos (o escenarios) en los que esa realidad social se manifiesta (Guasch). Esa realidad social en ocasiones puede estar limitada geográficamente (un pueblo, un centro de salud) y en otras ocasiones no (el mundo de las altas finanzas, el ámbito textil en Cataluña).


El campo tiene siempre diversos escenarios, aunque la relevancia de los distintos escenarios para la compresióndel fenómeno social nos siempre es la misma. Por ejemplo, si queremos abordar la soltería en el ámbito rural puede ser interesante escenarios de ocio como bares, fiestas pero también escenarios laborales.


Entendemos por escenario los diferentes contextos en los que la realidad social se manifiesta. Es importante no confundir los lugares con los escenarios debemos señalar que...