Odontologia

Los metales han sido utilizados en la Odontología Restauradora como también en la Odontología Protésica por mucho tiempo. Dichos metales están divididos de acuerdo a sus características y propiedades, poseen la ventaja de tener resistencia suficiente a las fuerzas masticatorias;

La mayoría de los metales provienen de los minera­les. Un mineral es un material que se halla en forma natural ydel cual pueden extraerse uno o más me­tales para su utilización.1 Los metales son un grupo de elementos químicos que presentan las siguientes propiedades físicas: estado sólido a temperatura nor­mal, excepto el mercurio que es líquido;2 opacidad, excepto en capas muy finas; buenos conductores eléctricos y térmicos;2 brillantes una vez pulidos y estructura cristalina en estado sólido.1

Losmetales son usados en odontología en una va­riedad de aplicaciones, incluyendo fabricación de aparatos protésicos, bandas de ortodoncia, coronas temporales y permanentes y en restauraciones direc­tas de los dientes.7 Los más comúnmente usados son: oro, níquel, cobalto, cromo, aluminio, titanio, hierro, paladio, platino, plata, osmio, cobre, cinc, indio, berilio, estaño, cobre8.

PROPIEDADES FÍSICASDE LOS METALES
• Sólidos: en su gran mayoría, con excepción del mercurio y el galio.

Ductilidad y maleabilidad: es la capacidad que tiene un metal de formar hilos y laminarse en hojas delgadas.
• Tañido: es el sonido característico de un metal al ser golpeado sobre una superficie sólida.
• Gran resistencia y buenas propiedades mecá­nicas.
• Superficie especular: brillo como espejo al serpulidos.
• Buenos conductores térmicos y eléctricos.
• El peso específico es generalmente alto.
• Son cuerpos de constitución cristalina: poli­cristalinos.
• Son de color grisáceo, con excepción del oro, cobre y bismuto.2, 5, 3
Expansión térmica: a medida que se eleva la tem­peratura de un metal, éste se expande. Esta propiedad ha permitido dar a los metales muchas aplicaciones prácticas, porejemplo: la expansión que sufre el mercurio, es empleada en los termómetros.2
Color: la mayoría de los metales tienen un color que varía desde el gris azul del plomo, hasta el llamado color plata, hay excepciones como el oro, que es amarillo y el cobre que es rojizo en apariencia.2 En algunos metales aparece más de un color; este fenómeno se denomina pleocromismo.
Densidad: la densidad de unmetal se expresa gene­ralmente en relación con el peso del agua, si un metal pesa tres veces más que un volumen equivalente de agua, se dice que tiene una densidad de 3. Los metales son los elementos más pesados, el de mayor densidad es el osmio. En el grupo de los más pesados están: el plomo, el mercurio, el oro y el platino.2
Punto de fusión: los metales puros, por ser elemen­tos químicos, sefunden a temperaturas constantes. Las aleaciones coladas no tienen un punto de fusión, sino un intervalo de fusión, ya que no son puras, sino mezclas de diferentes elementos.7
Maleabilidad: es la capacidad que tienen los meta­les a deformarse ante fuerzas compresivas.2

ALEACIONES DENTALES VACIADAS
Una aleación es la mezcla de dos o más metales o de un metal y ciertos no metales.10, 11 Enodontología las aleaciones contienen al menos cuatro metales y muchas veces seis o más. La historia de las aleacio­nes dentales vaciadas ha estado determinada por tres factores principales:
1. El económico, manifestado gradualmente des­pués de la regulación del precio del oro en 1969 y más recientemente (1995-2001) por el flujo en el precio del paladio.
2. La evolución que han tenido para mejorar laspropiedades físicas.
3. Que sea resistente a la corrosión y sea biocom­patible.11
Las aleaciones para restauraciones protésicas se han incrementado enormemente en los últimos veinti­cinco años. Las de hoy tienen abundante número de metales que incluyen oro, paladio, plata, níquel, cobalto y titanio.
PROPIEDADES DESEABLES
DE LAS ALEACIONES VACIADAS

Biocompatibilidad.
• Tamaño adecuado...