Opinion publica

La opinión pública:
Análisis, estructura y métodos par su estudio.

Clima de opinión, opinión pública, control social: un acercamiento sistémico-general.

Múltiples son las definiciones de “opinión pública”, pero todavía vale lo que Davison escribió (1968) en la International Encyclopedia of the Social Sciences: “Una definición generalmente aceptada de opinión pública no existe… A pesar deesto, el uso de dicho término crece naturalmente”.
Entonces, parece concluyente la indiferencia de Elizabeth Noelle Neumann, en Das Fischer Lexikon-Publizistik (1971): “La tenacidad con que se retiene, a la par que se sienten todas las definiciones como insatisfactorias, no puede significar sino que el corresponde a una realidad, pero las explicaciones no han acertado todavía a determinar dicharealidad”.
Además, se debe tener en cuenta un hecho importantísimo, cuya omisión produce dificultades insuperables respecto a la comprensión de la realidad mencionada e indicada con el término, insatisfactoriamente definido, de opinión pública: lo que se puede describir como opinión pública en la Francia del siglo XVIII es cosa distinta del fenómeno indicable con el mismo término en el siglo XX; ylo que se pretende comprender por opinión pública en los Estados Unidos de Norteamérica, hoy, difiere de la realidad, en México, señalada con las mismas palabras.
En otros términos: la opinión pública no es algo estático, sino algo sujeto a la transformación, a la alteración en el transcurso de la historia. Ésa es la primera inducción; la segunda: la opinión pública cambia y se modifica conotros factores, está influida por diferentes elementos y las interrelaciones que existen entre ellos; por consiguiente, la opinión pública es siempre descriptible y comprensible como función de un conjunto de factores interrelacionados.
Eso no causa sorpresa a quien entienden la opinión pública como fenómeno de la comunicación humana y a quien comprende esta última como un todo de procesos que seinfluyen mutuamente y que constituyen sistemas psicosociales, afectándolos y siendo afectados por ellos.
Puesto de otro modo: la opinión pública equivale a un sistema abierto (en el sentido de la teoría de los sistemas generales) que envuelve su jerarquía de componentes –subsistemas- y que forma parte de supersistemas más amplios.
Considerando la opinión pública como sistema abierto, es decir, comoaquel que intercambia energía e información con su medio, afrontamos, primero, el problema de delimitar dicho sistema en su medio; es decir, de determinar: ¿cuáles elementos queremos incluir en el sistema y cuáles estimamos como medios? Teniendo en cuenta la exposición de Hall y Fajen: “Para un sistema dado, el medio es el conjunto de todos los objetos cuyos atributos, al cambiar, afectan alsistema y también aquellos objetos cuyos atributos son modificados por la conducta del sistema… En cierto sentido, un sistema junto con su medio constituye el universo de todas las cosas de interés en un contexto dado. La subdivisión de ese universo en dos conjuntos, sistema y medio, puede efectuarse de muchas maneras que son, de hecho, muy arbitrarias…”
En concreto, no hay opinión pública sin sereshumanos, grupos y organizaciones sociales; la opinión pública tiene que ver con factores políticos, por ejemplo, la organización y distribución del poder; los procesos de decisión política. La opinión pública no se puede separar de las instituciones y productos de medio, vale decir, de editoriales, radiodifusoras y estaciones de televisión, por un lado y de programas que divulgan, por otro. Perola opinión pública tampoco es imaginable sin la comunicación total, es decir, la comunicación personal, directa y recíproca. Revisando la literatura sobre la psicología social y especialmente sobre la opinión pública, se nos revelan las conexiones que existen entre ella y la propaganda, la manipulación, el rumor. Si tenemos en cuenta los componentes fundamentales de cada proceso comunicativo; se...