Organismo Geneticamente Modificado

¿Qué son?
Un organismo genéticamente modificado (abreviado OMG, OGM o GMO, este último del inglés Genetically Modified Organism) es aquel cuyo material genético es manipulado en laboratorios donde ha sido diseñado o alterado deliberadamente con el fin de otorgarle alguna característica específica.
Las técnicas de ingeniería genética que se usan consisten en aislar segmentos del ADN (materialgenético) para introducirlos en el genoma (material hereditario) de otro, ya sea utilizando como vector otro ser vivo capaz de inocular fragmentos de ADN (Agrobacterium tumefaciens, una bacteria), ya sea bombardeando las células con micropartículas recubiertas del ADN que se pretenda introducir, u otros métodos físicos como descargas eléctricas que permitan penetrar los fragmentos de ADN hasta elinterior del núcleo, a través de las membranas celulares.
¿Para que hacer transgénicos?
Originalmente esta tecnología se empezó a utilizar en la producción de alimentos para lograr una mayor eficiencia agrícola, sea a través de una mayor producción o una mejor resistencia a hierbicidas como Roundup (estas plantas se llaman Roundup Ready), a plagas como bacterias, hongos, virus o insectos, o a losfenómenos climatológicos como la sequía, inundación, calor, etc.
Actualmente existen muchos animales y plantas que se modifican genéticamente con fines que no tienen que ver con la comida, por ejemplo para lograr una producción más económica de farmaceúticos y otros productos (como los ejemplos de las cabras que producen seda y el arroz que produce antitrombina). También hay varios granos GM quese cultivan como alimento para los animales pero que no están aprobados para el consumo humano. Con el desarrollo de la ingeniería genética, se puede lograr que diversos organismos tengan nuevas características o propiedades que no tenían. Por ejemplo:
plantas animales Microorganismos y virus

(algodón, soya,
arroz)
Resistencia a
plagas a virus y
enfermedades
Tolerancia a
herbicidasAdaptación
a ambientes
extremos
Mejoras
alimenticias

(peces, mosquitos,
ratones)
Resistencia
a virus y
enfermedades
Impedir
transmisión de
enfermedades
Crecimiento más
rápido
Entender cómo
funcionan los
genes
Producción de
hormonas como
la insulina.
Descomponer
contaminantes
Terapia génica
Producción
de fármacos y
vacunas


Ejemplos:
Plantas transgénicas:
La plantatransgénica contiene uno o más genes que han sido insertados en forma artificial en lugar de que la planta los adquiera mediante la polinización. La secuencia génica insertada (llamada el transgen) puede provenir de otra planta no emparentada o de una especie por completo diferente: por ejemplo, el maíz Bt, que produce su propio insecticida, contiene un gen de una bacteria. Las plantas que tienentransgenes a menudo son llamadas genéticamente modificadas o cultivos GM, si bien en realidad todos los cultivos han sido genéticamente modificados con respecto a su estado silvestre original mediante la domesticación, la selección y el mejoramiento controlado a través de períodos prolongados. En este sitio de la red usaremos el término transgénico para describir una planta de cultivo que tienetransgenes insertados.
Animales transgénicos:
Los animales transgénicos son aquellos que poseen un gen que no les pertenece La forma más sencilla para generar un animal transgénico es la que involucra el aislamiento del gen que se quiere introducir (al que llamaremos transgén), su clonación y manipulación para que pueda ser expresado por el organismo blanco, y su inserción en el organismo. Paralograr que todas las células del organismo expresen este nuevo gen, incorporamos dicho gen en un embrión en estadio de cigoto. Una vez seguros que el embrión incorporó el transgén, implantamos el embrión en un animal receptivo, que actúa como madre (en un procedimiento similar al de fertilización in vitro).
Cabras transgénicas portadoras de un gen humano. La técnica para producir un animal...