Palam

El desempeño ambiental del sector palmicultor colombiano: una década de avances y un futuro promisorio1
Manuel Rodríguez Becerra y Bart van Hoof Septiembre, 2003

Publicado en: Palmas, Bogotá, Volumen 24, No. 3, 2003, págs. 69-86. Resumen Ejecutivo El presente artículo tiene como propósito describir y analizar la evolución, tendencias y perspectivas de la agroindustria de la palma de aceite deColombia en materia ambiental. Se explora qué tan compatible es la agroindustria de la palma de aceite de Colombia con el medio ambiente, y cómo se podría convertir lo ambiental en una fortaleza para su competitividad. Se analiza la situación, prioridades actuales y posibles desarrollos de la gestión ambiental de esta actividad agroindustrial, en particular en lo relacionado con los bosques,aguas, suelos, biodiversidad y aire, tomando en cuenta las tendencias nacionales e internacionales. Por otra parte, se destacan las principales prácticas hoy utilizadas, entre las cuales se mencionan las tecnologías limpias y las medidas de prevención, mitigación y control de impactos ambientales, así como su efectividad y sus potenciales para la sostenibilidad y competitividad del sector. Finalmentese presentan recomendaciones para mejorar la gestión ambiental y fortalecer procesos que garanticen la sostenibilidad de los recursos y la protección del medio ambiente. En el estudio se identifica un notorio avance de la gestión ambiental en el sector palmicultor en el último decenio, tanto en el campo como en las plantas de beneficio. La realización de este positivo hecho se explica tanto por laexistencia de unas instituciones ambientales gubernamentales más sólidas, como por la adopción por parte de FEDEPALMA y de muchos de sus afiliados, de una posición más pro-activa en materia de gestión ambiental. No obstante los avances registrados, se subraya la necesidad de consolidar la información a nivel sectorial que los sustente en forma más sólida, que estime su balance y que, en últimas,permita hacer de conocimiento público un logro tan positivo para la sociedad y el sector. La incorporación del tema ambiental como parte integrante del corazón del negocio de la agroindustria de palma de aceite, debería constituirse en uno de los principales retos del sector para las dos próximas décadas. Ello implica la necesidad de establecer una política de expansión que impida el declive de labiodiversidad, en particular mediante la intervención de ecosistemas naturales, así como el imperativo de consolidar prácticas de cultivo que, además de mejorar la productividad, contribuyan al fortalecimiento de los agro-ecosistemas. Así mismo, se subraya la necesidad de avanzar en los sistemas de extracción del aceite con miras a optimizar la utilización de los subproductos, y, por consiguienteminimizar la producción de residuos. Afrontar estos retos implica que la totalidad de las empresas palmeras colombianas adopten un enfoque pro-activo, más allá del cumplimiento de la normatividad, así como adelantar diversos desarrollos en múltiples campos tanto por parte de las empresas

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El presente artículo es una síntesis del estudio que sobre la materia realizó para FEDEPALMA laOrganización para el Desarrollo Sostenible (ODES). El estudio en cuestión se basó en las siguientes fuentes de información: (i) una amplia investigación bibliográfica sobre el estado de la cuestión a nivel nacional e internacional: (ii) visitas de campo a 12 fincas y plantas de beneficio de la palma de aceite; (iii) una encuesta compuesta por 34 preguntas que fue respondida por la gerencia de 32empresas palmicultoras; y (iv) 21 entrevistas personales adelantadas con expertos y empresarios de la industria.

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individuales, como del sector, a través de FEDEPALMA y CENIPALMA, entre los cuales se destaca la ampliación de la capacidad investigativa. Palabras claves Gestión ambiental, estrategias ambientales en el sector palmero, biodiversidad y el sector palmera 1. La importancia de la...