paradigma

Ricardo R. Contreras, Rev. VI Esc. Ven. de Qca., Diciembre, 2004

EL PARADIGMA CIENTÍFICO SEGÚN KUHN.
DESARROLLO DE LAS CIENCIAS:
DEL CONOCIMIENTO ARTESANAL
HASTA LA CIENCIA NORMAL
Dr. Ricardo Rafael Contreras
Laboratorio de Organometálicos, Departamento de Química, Facultad de Ciencias, Universidad de Los
Andes, Mérida – 5101 – Venezuela. Telf. 274-240.1380
E-mail: ricardo@ula.ve

Lanoción de paradigma ha jugado un papel importante en la historia y filosofía de la
ciencia a partir de la obra de Thomas Samuel Kuhn, “The Structure of Scientific Revoluctions
(Estructura de la Revoluciones Científicas) de 1969 [Ferrater Mora, 2001]. T. S. Kuhn, inició
su trayectoria profesional en el campo de la Física, pero interesado por la historia de la
ciencia, dedicó gran parte de sutiempo y talento a esclarecer algo que no concordaba entre
la ciencia que había estudiado y la historia de la ciencia que estaba estudiando. De esta
confrontación surgió una reflexión filosófica a partir de la cual construye su tesis central: las
nuevas teorías científicas no nacen por verificación ni por falsación, sino por sustitución; esta
sustitución es muy compleja, laboriosa y penosa encada caso. Pero, ¿sustitución de qué?;
sustitución de un modelo explicativo al que denominó “paradigma” [Serrano, 1990]. Margaret
Masterton nos habla de veintiuna formas diferentes en las cuales T. S. Kuhn utiliza la palabra
paradigma. A los efectos de una primera aproximación destacaremos cuatro:

1. Los

paradigmas

son

realizaciones

científicas

universalmente

reconocidas(dogmáticas) que, durante cierto tiempo proporcionan modelos de problemas y
soluciones a una comunidad científica en particular.

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2. Los paradigmas son realizaciones científicas que en primer lugar carecen de
precedentes como para atraer a un grupo duradero de partidarios, pero que son lo
suficientemente incompatiblescomo para dejar problemas a resolver.
3. El paradigma puede ser visto también como un modelo o patrón aceptado tal como
una decisión judicial es aceptada en el derecho común.
4. Finalmente en el “Postdata a la Edición de 1969”, Kuhn ante las dificultades
derivadas de las múltiples connotaciones dadas al término paradigma, construye una
generalización y señala que: “el paradigma es aquello quecomparten los miembros
de una comunidad científica en particular” (ésta definición es quizá la más aceptada).

Kuhn desarrolla en su tesis dos componentes esenciales del paradigma: una “matriz
disciplinaria” y un “componente sociológico”. Acerca de la matriz disciplinaria podemos decir
que: se compone de generalizaciones simbólicas o expresiones simbólicas de las teorías o
leyes y secaracteriza por la existencia de modelos particulares o modelos heurísticos,
valores compartidos como juicios de exactitud y ejemplares o modelos típicos de resolución
de problemas. A estos cuatro componentes de la matriz disciplinaria podemos agregar, de
acuerdo al propio T. S. Kunh, otros elementos como la instrumentación, el lenguaje propio,
los libros de texto y las comunicaciones. El componenteo factor sociológico cubre las
relaciones que se establecen entre los miembros de la comunidad que comparte el
paradigma. En este punto podemos observar cómo aquellas personas que trabajan e
investigan dentro de un paradigma en particular, lo que sería hacer “ciencia normal”, tienden
a compartir intereses sociológicamente afines. De esta forma, investigadores de las más
diversas culturas yque solo comparten el paradigma propiamente, pueden salvar obstáculos

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de orden cultural y entenderse sin problemas. El ejemplo más plausible lo encontramos en
las conferencias o congresos internacionales, en los cuales los científicos de las más
diversas nacionalidades comparten sus trabajos, anhelos y metas.

LA...