Paradigmas

Enfoques sobre la tecnología
Carlos Osorio M.
Revista de la OEI sobre Ciencia, Tecnología e Innovación - Número 2 / Enero - Abril
2002
Carlos Osorio M. es profesor de la Unidad de GestiónTecnológica de la Escuela de
Ingeniería Industrial y Estadística de la Universidad del Valle de Colombia. Es,
asimismo profesor del Curso Virtual sobre el enfoque CTS en la Enseñanza de las
Ciencias de laOEI.
Introducción
Definir la palabra "tecnología" se ha vuelto algo complejo y sujeto a un conjunto de
relaciones y de puntos de vista diversos. No presenta el mismo significado en el
presente queen el pasado, y no son las mismas respuestas que se dan sobre la tecnología
en el uso corriente. Un empresario, por ejemplo, invocaría a las máquinas y a las
herramientas como los testimonios de loque es la tecnología, es decir, aparatos,
mecanismos, los cuales tienen utilidad, sirven para algo. Pero si la pregunta recae en el
director de un laboratorio de investigación y desarrollo, larespuesta podría ser otra y sin
embargo estamos.
Podemos dar lugar a otras referencias sobre la tecnología para ejemplificar otros
múltiples significados, ya no del contexto cultural angloamericano. EnAlemania y
Francia, la tecnología al final del siglo XVIII denotaba una relación no tan empírica y
descriptiva, más bien racional y crítica de la técnica, se utilizaba como referencia de lasescuelas de ingenieros, de las revistas técnicas, de racionalización de la gran industria.
Ella estaba confinada a la tarea de articular las ciencias y las técnicas (Séris, 1.994).
Ellul, (1960), define"la technique, como "; tal definición se corresponde con
la definición de technology inglesa moderna, en su carácter de totalidad vasta, variada y
omnipresente (Winner, 1.979).
Siguiendo estapreocupación por el amplio número de definiciones de tecnología,
Mitcham (1.994) se inclina por diversos significados que pueden coexistir
fructíferamente. Definiciones que se expresan en situaciones...