Participacion publica en ciencia y tecnologia

Participación pública en ciencia y tecnología: elementos conceptuales para su debate
Fernando Tula Molina

Introducción
El manejo político de la ciencia y la tecnología es un tema complejo y aquí no podremos más que reseñar uno de sus posibles abordajes siguiendo las siguientes dos preguntas: la primera ¿quiénes deben decidir?, la segunda ¿cómo pueden hacerlo? • La complejidad asociada a laprimera reside en la diversidad de los actores interesados: científicos, tecnólogos, las corporaciones, el Estado, las ONGs, y las personas implicadas. • La complejidad asociada a la segunda reside en que tal diversidad de intereses articula discursos y valores diferentes sobre el propio modo de concebir la relación ciencia-sociedad, y en definitiva a la sociedad misma. Sería fácil renunciar a esteproblema esgrimiendo la dificultad – real - de tal complejidad. Sin embargo, el continuo y cada vez más rápido avance de la tecnología nos obliga a preguntarnos por estas cuestiones y, a nuestro entender, de modo urgente. En este trabajo esbozaremos caminos posibles para una evaluación integral (interna – externa) de nuevas tecnologías. En primer lugar expondremos los presupuestos teóricos quepermiten fundamentar mecanismos participativos de deliberación y evaluación de prácticas científicotecnológicos, proponiendo el contexto de implicación como plataforma conceptual que posibilite la deliberación y búsqueda de consenso mínimos como parámetros generales de políticas de I+D. En segundo término, señalaremos la perspectiva de la evaluación de alternativas tecnológicas (TechnologyAssesment) como una forma posible de poner en práctica las discusiones propias del contexto de implicación.

El contexto de implicación
El primero de los puntos a analizar es cómo el valor que se le da al conocimiento científico y a los sistemas tecnológicos en una sociedad puede influir en la concepción sobre cómo regular estas actividades. En este sentido, podemos asignarles: • un valor intrínseco,considerando que todo conocimiento es un bien en sí mismo. • un valor instrumental, pretendiendo que tal conocimiento, y los sistemas que permiten su desarrollo, contribuyen a la solución de problemas existentes. En este sentido hay dos preocupaciones y dos valoraciones diferentes asociadas al desarrollo científico: la epistemológica que busca alejarse de las opiniones infundadas, y la tecnológicaque busca pensar cuál es el mejor lugar de la ciencia y la tecnología frente a los problemas sociales. La intuición que guía este trabajo es que debemos procurar criterios combinados (epistémicos y

socio-técnicos) en las instancias de evaluación de nuevas tecnologías. Caso contrario, cada preocupación seguirá su respectivo carril académico, disgregando la posibilidad de una evaluación integralque optimice, tanto la comprensión de las relaciones CTS, como las políticas concretas de I+D+i, evitando que el rumbo de tales desarrollos quede asociado exclusivamente a los parámetros del mercado y las estrategias de las corporaciones. Siguiendo la distinción de Lacey (1999) entre valores cognitivos y sociales, el contexto de implicación busca abordar ambos aspectos para una evaluaciónintegral, relacionando el aspecto que responde a aquello que evaluamos de modo cognitivo (teorías, modelos y técnicas), con el aspecto referido a lo que evaluamos con valores sociales (prácticas). Tales aspectos son: • la eficacia tecnológica, la cual depende de modo decisivo de la solidez de las teorías que proporcionan su lógica e inteligibilidad. De modo general se entenderá que es eficaz todaaplicación o proceso que cumple con las pautas de su diseño. La evaluación es cognitiva • la legitimidad de las prácticas, la cual depende de modo decisivo de estar asociadas a políticas democráticas. Legítimas serán consideradas las decisiones tomadas democráticamente sobre las diferentes alternativas tecnológicas. La evaluación es social y política. En particular, el contexto de implicación enfatiza...