Pasto Llanero

Pastos y Forrajes, Vol. 29, No. 1, 2006, p.5

Características botánicas y agronómicas de especies forrajeras importantes
del género Brachiaria
Yuseika Olivera1, R. Machado 1y P.P del Pozo2
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Estación Experimental de Pastos y Forrajes "Indio Hatuey"
Central España Republicana. CP 44280, Matanzas, Cuba
Email: yuseika@indio.atenas.inf.cu
2
Universidad Agraria de La Habana “FructuosoRodríguez”, Cuba

Resumen
El objetivo de esta revisión es actualizar los conocimientos existentes acerca de los atributos morfobotánicos y
agroproductivos que caracterizan las especies del género Brachiaria más utilizadas en el sector ganadero, cuya
importancia está avalada por su uso, de una u otra forma, en las zonas tropicales y subtropicales del nuevo y el
viejo mundo. Por ello, se presentantemas relacionados con la taxonomía y la descripción del género, sus
principales especies, su origen y adaptación, y algunos resultados que se han obtenido en términos de
rendimiento de biomasa comestible, comportamiento general en diferentes ambientes, así como su respuesta en
condiciones específicas de manejo. Además, se abordan temáticas relacionadas con el mejoramiento genético de
estasespecies y las nuevas variedades que se han logrado a través de la genética clásica y/o la biotecnología.
Palabras clave: Brachiaria, características agronómicas.

Introducción
La alimentación de la masa ganadera en Cuba se sustenta principalmente en la utilización de los pastos y
forrajes. Desde la década de los 90, con el derrumbe del campo socialista y la agudización del bloqueo
económicopor parte de los Estados Unidos, el país ha continuado con más énfasis en la búsqueda de vías,
métodos y alternativas para mantener e incrementar la producción ganadera.
Sobre la base de estos problemas, a través de los años se ha trabajado en la identificación de especies, tanto
gramíneas como leguminosas (herbáceas y arbóreas), y de otras familias que posean un buen potencial agrícola yproductivo, capaces de hacer aceptables aportes, incluso con un mínimo de insumos. En este sentido, el género
Brachiaria posee algunas especies que se pueden considerar de importancia, entre las que se destacan, como
gramíneas forrajeras, Brachiaria purpurascens, Brachiaria decumbens, Brachiaria humidicola y Brachiaria
dictyoneura, debido a las buenas cualidades de adaptación y persistencia ensuelos con limitantes, como son: los
suelos ácidos, los suelos bajos y los de mediana y baja fertilidad; por su eficiente crecimiento y perdurabilidad;
sus altas producciones de biomasa de buena calidad y su alto grado de aceptación por los animales. Además,
porque son especies que han demostrado una alta agresividad durante la etapa de establecimiento y explotación
del pastizal.
Por otra parte,es importante subrayar que estas especies se encuentran entre las más relevantes para ser
utilizadas en los ambientes de más difícil manejo (Hernández, Reyes, Mesa y Cárdenas, 1992; Machado, 2002),
en correspondencia con sus hábitos de crecimiento, formas de propagación, exigencias medioambientales y
utilización de los recursos para llevar a cabo su desarrollo, producción y reproducción.Ubicación taxonómica
Brachiaria spp, como las restantes especies de gramíneas, pertenece al reino Cormobionta; división
Magnoliophyta; clase Magnoliopsida, subclase Commelinidae; orden Poales; familia Poaceae. Estas especies en
particular se encuentran ubicadas en la subfamilia Panicoideae; tribu Paniceae (Catasús, 1997).

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Descripción del géneroCaracterísticas morfobotánicas del género
Anon (1989) caracterizó las especies del género Brachiaria como gramíneas anuales o perennes, de porte
erecto, decumbentes, esparcidas o estoloníferas. Los tallos o culmos a menudo son enraizados en los nudos
inferiores, y en las de tipo perenne usualmente emergen de una base algo rizomático-anudada. La haz es plana,
lineal o lineal-lanceolada....