Pastoreo y Ganadería

EL PASTOREO, ALGO MÁS QUE UNA TRADICIÓN
Sesenta y un años después de la aprobación de la Ley de Aprovechamiento de Hierbas, Pastos y Rastrojeras, las razones para declarar el pastoreo de utilidad pública o de interés social son mayores. El pastoreo es la base del sistema de explotación ganadera en régimen extensivo, al hacer rentable la explotación de las razas autóctonas, permite cubrir susnecesidades nutricionales a bajo precio. En nuestra provincia los recursos pastables son: las rastrojeras, los barbechos, los pámpanos de viñas vendimiadas, el estrato herbáceo y arbustivo de los montes y de los eriales, así como el fruto (bellotas y castañas), el ramón y el desmocho de diferentes especies arbóreas agrícolas y forestales. Hasta un 80% de la superficie agraria útil de Cuenca espotencialmente pastable.
La verdadera importancia del pastoreo radica en sus beneficios indirectos que se extienden a toda la sociedad y que superan con mucho al que obtienen los ganaderos. La trashumancia y la vasta red de cañadas han sido vías de intercambio y de integración sociocultural entre las diferentes regiones que conforman el estado y el sistema pastoral es un hecho cultural singular quecostumbres, fueros y leyes han ido remodelando con el transcurso de los siglos.
Las razas ganaderas autóctonas, como la alcarreña, la manchega, la blanca celtibérica o la avileña, han sido seleccionadas en este medio, y son las únicas capaces de aprovechar estos recursos naturales, perecederos. Si desapareciera el pastoreo, también lo harían muchos de nuestros ecotipos y razas bovinas, ovinas ycaprinas, como ya lo hicieron otras razas.
El pastoreo mantiene interacciones positivas con la agricultura y el bosque. Limpia el monte y las superficies agrícolas de broza, controla el matorral, indirectamente contribuye a la prevención de incendios forestales y los excrementos del ganado mejoran la fertilidad del suelo.
El pastoreo y la ganadería extensiva contribuyen en buena medida almantenimiento de la población rural y son compatibles con la apicultura, con la caza y con el resto de los aprovechamientos rurales de la provincia, además, puede ser una fuente importante de ingresos por turismo y ocio.
La ganadería extensiva proporciona al consumidor productos de calidad a buen precio, lejos de la especulación y de los vaivenes de otras producciones intensivas. Y a nivel macroeconómico,el pastoreo disminuye nuestra dependencia del exterior de las importaciones de: abonos, energía, maquinaria, tecnología, cereales y de otras materias primas para la elaboración de piensos.
En resumen, la explotación ganadera extensiva y el pastoreo reúnen: tradición, calidad y ecología por su respeto y equilibrio con el medio natural y con el resto de los aprovechamientos agrícolas, forestales ycinegéticos del suelo, en contraposición con otras prácticas agrícolas y ganaderas intensivas de gran poder contaminante, consumidoras de abonos y de pesticidas.
Sin embargo, la continuidad del pastoreo está amenazada, y, por tanto, el futuro de la ganadería extensiva. Hoy, los recursos pastables están francamente infrautilizados y en muchos casos el pastoreo se ve imposibilitado. Los factores ycircunstancias que han llevado a esta situación son de los más variado.
Por un lado, factores internos, como: el envejecimiento y abandono de la explotación ganadera tradicional, la ausencia de vocación, la incorporación de mano de obra sin formación pastoril; y por otro, factores externos, como: el monocultivo agrícola, la sustitución del barbecho y el sistema agrícola tradicional por herbicidasy fertilizantes químicos - lo que algunos denominan el mínimo laboreo -, los cambios de cultivo y el labrado de eriales, la construcción de autovías, la ausencia de órganos competentes en materia de pastos en el ámbito local, la inexistencia de un régimen sancionador eficaz y el menosprecio a todos los niveles hacia esta materia.
Sin duda alguna, el principal enemigo del pastoreo es la...