pech

Etno-demografía de la étnia pech, Honduras1
Juan Carlos Vargas2
jcvargas@ccp.ucr.ac.cr
Centro Centroamericano de Población

Familia pech-misquita (él pech, ella misquita) en Santa Maria del Carbón, Olancho.

Resumen
En este trabajo se discute la metodología y hallazgos de un estudio, bajo la modalidad etno-demográfica, de la étnia
pech en el oriente de Honduras, diseminada en trececomunidades en los departamentos de Olancho, Colón y Gracias
a Dios. Se realizó un censo de población como parte de una metodología aplicable a los diferentes grupos étnicos. La
metodología empleada busca mostrar las posibilidades e importancia de relacionar variables demográfico-estadísticas
con variables culturales bajo un análisis integrado logrando "relacionar las variables culturales con elcomportamiento
demográfico y las tendencias poblacionales" (Valdés, L.,1988). Se discuten también las diferentes preguntas para la
determinación de la población étnica, en sus limitaciones y potencialidades
El trabajo de campo del estudio fue realizado bajo convenio de la Unidad de Docencia e Investigación en Población
(UDIP) de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras y el InstitutoHondureño de Antropología e Historia
(IHAH) en 1994, en el marco de actividades relativas a la declaratoria de 1993 como año internacional de las
poblaciones indígenas del mundo. Se emplean además algunos datos del censo de población más reciente en Honduras
(2001), como punto de comparación y análisis del comportamiento demográfico de este grupo étnico. En los
territorios de la etnia, en 1994 secontabilizaron 2079 personas (1020 hombres y 1059 mujeres), y para el último censo
nacional (2001) la componían 3141 personas (1523 hombres y 1618 mujeres).
Se discute la importancia que las “raíces” (en sus acepciones histórica-cultural, como agrícola-productiva) tienen en la
dinámica de la población pech. Así mismo se relacionan variables socio-culturales y ambientales con aquellas delcomportamiento demográfico y las posibilidades de “sobreviviencia” de la cultura pech en el contexto hondureño
actual.
1

El trabajo de campo se realizo en noviembre de 1994. La etnóloga Silvia González (en la foto) del Instituto
Hondureño de Antropología e Historia (IHAH), participó activamente en la investigación de campo.
2
Antropólogo Social, con especialidad en Demografía. En el momento deltrabajo de campo laboraba como
Especialista demógrafo del proyecto “Investigación, formación y divulgación en población” (HON/91/P05) del
UNFPA en Honduras, organismo que cubrió los gastos de la investigación.

(Borrador para discutir - No citar)

Introducción
Peyser y Chackiel incluyeron a Honduras en el grupo de países con poblaciones indígenas
relevantes a nivel nacional y que poseen zonasde resguardo o habitan en reducciones
especialmente designadas y que su cultura no es tan fuerte ni generalizada debido, principalmente,
a la limitación espacial (Peyser & Chackiel, 1994). Pese a la importancia que han tenido las
poblaciones étnicas, desde la Conquista y en la actualidad, se conoce poco sobre la dinámica de
estas poblaciones.
Hasta 1988 diferentes censos en Honduras habíantratado el tema “indígena”, empleando
básicamente dos definiciones: la fenotípica similarizada con raza y la lengua hablada. Pese a esto,
los datos diseminados no permitían conocer a estos grupos mas alla de datos generales.
Por esta razón, y como ejercicio para poner a prueba un modelo metodológico que permitiera
conocedr y describir a las poblaciones étnicas en Honduras, en 1994 se desarrolloel trabajo de
campo del Estudio etnodemografico de la etnia pech. Este trabajo lo realizo la Unidad de
Docencia e Investigación en Población de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras y en
conjunto con el Instituto Nacional de Antropología e Historia.
En el ultimo censo de población, de 2001, se incluyo una pregunta sobre auto adscripción, que
permitirá conocer en mayor profundidad...