petroleo
El petróleo es una mezcla compleja de hidrocarburos. Contiene pequeñas cantidades de oxígeno, azufre y nitrógeno. En cuanto a susprincipales características, es un líquido de consistencia aceitosa, olor desagradable y color oscuro que se encuentra en depósitos subterráneos de la corteza terrestre.
El petróleo crudo, tal como se extraedel subsuelo, se separa en fracciones por medio del procedimiento de la destilación fraccionada, conocido como refinación.
La refinación es el conjunto de procesos físicos y químicos a los que essometido el petróleo crudo para obtener, por destilación fraccionada, los diversos hidrocarburos con propiedades y características particulares, como los alcanos.
Productos que se obtienen de ladestilación del petróleo (materia prima)
Gas, entre –165 ºC y 30 ºC. Está formado por metano, etano, propano y butano que se emplean sobre todo como combustibles.
Gasolina, entre 30 y 200 ºC. Tienede 5 a 12 átomos de carbono. Se emplea como combustible para automóviles y aviones.
Queroseno, entre 175 y 325 ºC. Tiene de 12 a 18 átomos de carbono, y se emplea en la producción de diésel.
Aceitespesados o aceite diésel, entre 175 y 400 ºC. Tiene de 15 a 18 átomos de carbono. Se usan como combustible para hornos y motores diésel.
Aceites lubricantes, a unos 350 ºC. Tiene de 16 a 30 átomos decarbono; se emplea para la lubricación.
Ceras de parafina (sólida a temperatura ordinaria). Compuestos formados por más de 20 átomos de carbono. Se emplean para fabricar velas.
Asfalto (sólido decolor negro). Mezclado con arena se emplea para pavimentar.
IMPACTO EN EL MEDIO AMBIENTE.
El petróleo tiene el problema de ser insoluble en agua y por lo tanto, difícil de limpiar. Además,la combustión de sus derivados produce productos residuales: partículas, CO2, SOx (óxidos de azufre), NOx (óxidos nitrosos), etc.
En general, los derrames de hidrocarburos afectan profundamente a la...
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