Petroleo

Aumenta el precio del petróleo


Probablemente uno de los precios con mayor volatilidad en el presente año sea el del petróleo. En efecto, el barril de petróleo WTI, que es el referente delEcuador, en enero se cotizó a US$ 100,3; en febrero a US$ 102,2; para marzo a US$106,2; en abril a US$ 103,3, para mayo a US$ 94,7; en junio a 82,4; en julio a 87,6; y, el día de ayer cerró a US$ 95,98para entregas en octubre.
Por su parte, el Gobierno Nacional, de manera prudente, programó el Presupuesto General del Estado del año 2012 con un precio del barril de petróleo de 79,79 y, salvo elmes de junio, en general el precio del hidrocarburo ha superado los US$ 85 el barril.
El petróleo es, sin lugar a dudas, un bien cuya elasticidad precio de la demanda es inelástica, aquellobásicamente significa que los aumentos en su precio casi no modifican su cantidad demandada, esto es, por más que los precios del hidrocarburo se incrementen, los demandantes, las empresas, las naciones,etc., lo siguen comprando.
Esto se debe a que el petróleo casi no tiene sustitutos y, además, es parte de cerca de 300.000 productos, tanto por principal materia prima, como por derivado directo.Por ejemplo, la gasolina, el diesel, el kerosene y otros combustibles son derivados directos, sin los cuales prácticamente el mundo entero se detendría. Los automóviles, las centralestermoeléctricas, los aviones dejarían de funcionar sin estos derivados del petróleo, provocando una paralización de las actividades productivas, económicas y personales en magnitudes impensables.
Una de lascaracterísticas de los bienes inelásticos, como el petróleo, es que no tienen sustitutos, al menos no sustitutos perfectos o que se puedan producir inmediatamente. Por ejemplo, si la electricidad de unpaís es generada esencialmente por plantas térmicas a diesel, puede reemplazar esta generación por plantas hidroeléctricas, pero su construcción demandará años, mientras tanto deberá seguir...