Petrolo

Derrame de petróleo en Monagas debe ser investigado en todas sus dimensiones
Departamento de Información y Medios
– 17 febrero, 2012Publicado en: Titulares

Río Guarapiche del estado Monagas.
 
Soraya Villarreal / Departamento de Información y Medios USB.-
Las consecuencias ambientales, los daños a la población y las pérdidas cuantificadas en dólares del derrame de petróleo ocurrido enMaturín, estado Monagas, deben ser evaluados con la sensatez del caso y en todas sus dimensiones, debido a que se está afectando el principal río de la zona, el ecosistema, las siembras y los habitantes que ahora soportan la falta de agua.
Fernando Morales, profesor del departamento de Procesos y Sistemas de la USB, quien trabaja en el Laboratorio de Desechos Tóxicos de la Unidad de GestiónAmbiental, advierte sobre la forma cómo se está tratando de limpiar el río Guarapiche después del derrame ocurrido en la madrugada del sábado 4 de febrero, debido a la fisura de una tubería de crudo ubicada en las afueras del Complejo Operacional Jusepín.
Morales explica que en las gráficas de los medios de comunicación se aprecia a grupos de personas sin protección personal ubicando barreras frente a lacorriente del río para tratar de detener el crudo que corre por las aguas. “Este no es el producto de la aplicación de algún plan de contingencia. En estos casos no se puede improvisar, ni dejar la tarea en manos de inexpertos; las barreras deben ubicarse de tal manera de no oponerse al caudal  en la dirección del río, y en los sitios previstos con anterioridad para cuando ocurran estosderrames”.
El experto mencionó las acciones a tomar. “Se debe disponer de personal entrenado para el tipo de contingencia, ubicar las barreras en diagonal en varios puntos a los largo del río para que la corriente arrime el crudo hacia las orillas, en la medida en que se acumule allí se bombea hacia los tanques rápidos ubicados cerca del cuerpo de agua, y después un camión de vacío (vacuum truck) se lleveel crudo”.
El impacto del derrame de crudo en agua es de varios tipos, indica Morales; “en primer lugar, físico, por cuanto en el caso de peces y aves les impide ejercer sus funciones vitales (volar, desplazarse, caminar, alimentarse); sabemos que mientras el crudo sea más pesado, mayor es el impacto físico, pero en el caso del derrame en Monagas, se trata de crudo liviano que se evapora con mayorrapidez, por lo que el impacto físico probablemente desaparezca en el mediano plazo. Sin embargo, en el corto plazo las consecuencias pueden ser de alto impacto, pues los crudos livianos liberan sustancias tóxicas que se volatilizan y disuelven en el agua, como benceno, tolueno, etilbenceno y xileno”.
En las orillas del río Guarapiche existen morichales, diversos tipos de vegetación, materiaorgánica y sedimentos que hacen más difícil su limpieza, por lo que el petróleo quedará atrapado y hará que durante un tiempo, que no es prudente predecir, el río presente manchas de crudo, explica el profesor, quien además aclara que “aunque el agua no se vea oscura, no significa que esté limpia; es necesario hacer análisis químicos del agua para determinar si es potabilizable”.
Sin mecanismos deprevención ni de contingencia

Profesor Fernando Morales del Laboratorio de Desechos Tóxicos de la Unidad de Gestión Ambiental.
Fernando Morales ha acumulado más de 20 años de experiencia en evaluación de contaminación de aguas y suelos, además de su paso por Maraven en evaluación de derrames, lo que le dan propiedad suficiente para sospechar que lo ocurrido en el Complejo Operacional Jusepín, sedebió a la falta de prevención en cuanto a la posible rotura de la tubería, por corrosión, desgaste o presión. En todo caso, explica, los oleoductos tienen sensores de presión que permiten detectar cambios y fugas que activan de manera automática el cierre de válvulas y permiten minimizar las fugas, además del monitoreo continuo para el cierre manual en caso de que lo anterior no ocurra....